Tragedia póstuma de Franz Grillparzer (1791-1872), en cinco actos, escrita en endecasílabos. Grillparzer hacia el año 1819 había fijado su atención sobre la leyenda checa de la fundación de Praga y probablemente ya en 1848 había terminado su obra, que fue representada en Viena en 1874. Cosma, en la Edad Media; Hajek, en el siglo XVI; Dubravius y Eneas Silvio Piccolomini trataron la misma leyenda; la recoge Musáus en los Cuentos populares alemanes (v. Leyenda de Rübezahl); Herder en la Mesa principesca y en la balada El caballo al pie del monte; Werner, en Wanda, reina de los sármatas, trata una figura episódica de la leyenda, y en 1815 aparece el drama romántico de Clemens Brentano La fundación de Praga (v.), que inicialmente fue titulado Libussa. Grillparzer funde fábula y leyenda, historia y filosofía en una obra compleja, rica en problemas y notable simbolismo.
Kascha, Tetka y Libussa son hijas de Crokus, príncipe de Bohemia, de origen sobrenatural y profético. Buscando hierbas medicinales para curar a su padre enfermo, es arrastrada Libussa por las aguas de un torrente y salvada por un joven aldeano llamado Primislaus, quien se enamora de ella. Entre tanto, muere el padre y una delegación bohemia se presenta en el castillo solitario de las tres hijas para pedir que una de ellas asuma la dignidad soberana. Consiente Libussa, y con ideas patriarcales instaura un Estado ideal en una sociedad idílica de hombres libres; ella personifica el ideario político de Grillparzer, defensor de los derechos del individuo y del corazón contra la razón de Estado y el progreso social y político. Libussa no puede hacer frente a las controversias de los varones y decide tomar un esposo. Después de haberlo buscado mucho tiempo, logra encontrar al joven que un día la salvó y se casa con él. Pero el arrogante aldeano tiene una voluntad bien decidida e ideas opuestas a las de Libussa: es el hombre del progreso y representa la moral positiva del ilustracionismo, que sacrifica la felicidad del individuo a los fines de la prosperidad general; basándose en tales ideas aspira a fundar una ciudad a orillas del Moldawa; será Praga, que significa puerta.
Libussa, mujer amante y fiel, sacrifica, poco a poco en favor del esposo cuanto ella es y posee: sus convicciones, su capacidad de gobierno y su salud misma, dando a luz un hijo. El marido le ruega se consagre a la fundación de Praga como un acto propiciatorio y profético; este esfuerzo de Libussa, logrado contra sus propias convicciones, le cuesta la vida, y, profetizando un reino de amor sobre la tierra, muere. Aparecen entonces las hermanas, que emigrando del país inquieto arrojan sus cinturones de oro, uniéndolos al de Libussa, para que juntos formen la corona real de Bohemia. El drama, de gran extensión, contiene casi todos los motivos de las poesías de Grillparzer y muestra su predilección por toda la vida interior y contemplativa. Está excesivamente cargado de símbolos y de lirismo para ser siempre teatralmente eficaz, pero posee un valor profundo de pensamiento y de poesía.
C. Baseggio-E. Rosenfeld