[Far From the Madding Crowd]. Novela del inglés Thomas Hardy (1840- 1928), publicada en 1874. El pastor Gabriel Oak ama desde hace muchos años a la egoísta y caprichosa Betsabé Everdene. Pero ésta se casa con el sargento Troy, un petimetre de alma vulgar, que la maltrata cruelmente. Otro enamorado de Betsabé, Bodwood, mata a Troy y luego se vuelve loco; Gabriel puede, al fin, casarse con Betsabé.
La novela, donde el elemento irónico se manifiesta en el hecho de que Betsabé, después de haber rechazado por presunción egoísta al fiel Oak, acabe casándose con Troy, es decir, con un mal sujeto, fue publicada al principio anónima en el «Cornhill Magazine» y fue atribuida por muchos a George Eliot. El autor, cuando fue conocido, obtuvo con este libro su primer gran éxito de público. El sentido constructivo y de las proporciones, que Hardy había adquirido en sus estudios de arquitectura, parece pasar a la estructura de sus intrigas y a las proporciones de sus novelas, donde los acontecimientos son siempre complejos, pero desarrollados y sostenidos con gran armonía y habilidad. En Lejos de la multitud enloquecedora, la compleja intriga está sólidamente basada, y el desarrollo trata de poner a la luz el juego de relaciones recíprocas entre los personajes y el ambiente, que el escritor profundizará cada vez más en sus obras siguientes (v. Los habitantes del país de los bosques; Retorno al país).
Vuelve aquí el tema, aparecido desde los primeros libros, de la naturaleza consoladora para quien sepa con sencillez de espíritu, comprender sus voces y sugestiones; y a su lado, casi en contraposición con ello, se plantea el tema de la mujer concebida como una criatura moralmente irresponsable y como una de la principales causas, aunque involuntaria, del dolor y del mal sembrado entre los hombres por el destino, única fuerza — según Hardy — que determina las suertes humanas.
S. Rosati