[Ideali i deistvitelnosf v russkoj literature]. Historia literaria compuesta por el revolucionario ruso Petr Alekseevic Kropotkin (1842-1921), muy importante por el principio social que la inspira. Originariamente fundada sobre una serie de ocho conferencias acerca de la literatura rusa en el siglo XIX, dadas en el Instituto Lowel de Boston en 1901, fue publicada en el texto original inglés en 1905 (una segunda edición aumentada fue publicada en 1916) y traducida al alemán al año siguiente. Una traducción rusa llevada a cabo bajo la vigilancia del autor y por él aumentada con nuevas indagaciones (Petersburgo, 1907) se puede considerar como la redacción mejor y definitiva, por la agilidad de la obra y la eficacia polémica de la nueva crítica. El título mismo indica las intenciones del trabajo, que son las de mostrar la importancia que la literatura asume en la sociedad rusa, a través de sus luchas y sus conquistas, el conflicto entre el pensamiento intelectual y un duro régimen despótico.
Después de unas rápidas alusiones a las producciones de los primeros siglos, el autor señala en la obra de Pushkin y de los otros «decabristas» de 1825 el espíritu de una durísima lucha para alcanzar la felicidad de un pueblo; de lucha en lucha se ilumina así la contribución de los escritores y de los pensadores a la causa común, desde los grandes del siglo XIX hasta Chejov. El libro de Kropotkin se hizo pronto famoso en las literaturas occidentales por el profundo sentimiento social y cívico que lo guía; las varias investigaciones sobre poesía (aunque muy útilmente recapitulativas y expositivas para los lectores que no conocen el ruso) son conducidas con la intención de enseñar el penoso trabajo de un pueblo, su afirmación del ideal, el tormento y la dureza de sus conquistas. En el conjunto un espíritu moralista siempre tendido y anhelante hacia nuevas posiciones espirituales justifica las varias consideraciones sobre la función política de los escritores (particularmente por lo que se refiere a Dostoievski y Tolstoi) y explica la formación de un espíritu de justica y de libertad. Por sus intentos morales, en cierto modo se puede acercar a la Historia de la Literatura italiana (v.), de De Sanctis. [Trad. española por Salomón Resnick (Buenos Aires, 1926)].
C. Cordié