[Cato maior, de senectute]. Diálogo filosófico compuesto por Marco Tulio Cicerón (106-43 antes de Cristo), en el 44, con tres interlocutores: Catón el Censor, Escipión Emiliano y Lelio. El protagonista, llegado a la más avanzada edad, ha sido oportunamente escogido para trenzar el elogio de la vejez, defendiéndola de las cuatro acusaciones que contra ella suelen hacerse: primero, que la vejez impida la ejecución de obras dignas; segunda, que haga el cuerpo enfermo; tercera, que prive de los placeres; cuarta, que esté próxima a la muerte. Catón responde que la vejez puede ser la edad más propicia para llevar a cabo obras de pensamiento y que, liberado el cuerpo de la esclavitud de los placeres sexuales, endereza el alma hacia la liberación definitiva que halla su consumación con la muerte, es decir, con el postrer acto de la vida que menos hay que temer y que más ha de ser deseado, porque nos da la verdadera vida y la inmortalidad. Este tema era corriente en la literatura filosófica helenística y existían tratados sobre la vejez escritos especialmente por estoicos y peripatéticos; el tratado de la vejez de Aristón de Ceo parece que fue el modelo elegido por Cicerón, que sustituyó la figura del protagonista, que en el autor griego era el mítico Tetón, por un personaje típicamente romano, como era el viejo Censor.
F. Della Corte