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Checkpoint (Nicholson Baker)

George Bush no ha corrido nunca tanto peligro como en… ‘Checkpoint’ (Alfaguara), el libro de Nicholson Baker donde uno de los dos personajes que aparecen afirma, rotundamente: «Voy a asesinar al presidente». Esta novela corta apareció en las librerías norteamericanas en agosto y narra un diálogo que transcurre en el pasado mes de mayo en Washington, en una habitación de hotel desde donde casi se puede ver la Casa Blanca.

  • Qué: El argumento de ‘Checkpoint’ puede resumirse con brevedad: ante la urgente llamada de su amigo Jay, al que lleva tres años sin ver, Ben acude al hotel donde se aloja. De acuerdo con la petición de Jay, lleva consigo una cámara de vídeo. ¿Y por qué motivo? Porque Jay quiere hacerle partícipe —y que quede constancia— del plan que va a ejecutar ese mismo día: por «el bien del género humano», va a matar al presidente de los Estados Unidos. La novela recoge la asombrosa conversación entre los dos amigos.Al diálogo entre Jay y Ben no le sobra ni una coma. Nicholson Baker recurre a las palabras de estos dos personajes no sólo para retratarlos sino también para criticar con dureza a la Administración estadounidense en general y a su máximo responsable en particular.

    Nicholson Baker ha creado a un personaje que no puede soportar que miles de inocentes hayan muerto en Irak, que el Ejército haya torturado a presos y haya empleado napalm («sólo que tiene otro nombre oficial. Ahora lo llaman Mark 77»). Según Jay, la guerra que Estados Unidos libra contra ese país despedazado está llevando al mundo a un nuevo nivel de horror. «Esta guerra impuesta por la fuerza a la humanidad… ¡tiene que ser vengada!», exclama Jay.

    La furia de Jay se incrementa sobre todo cuando lee un artículo sobre algo que sucedió en un puesto de control —en inglés, en un ‘checkpoint’—: una familia que huía de la zona de combate dentro de un Land Rover fue tiroteada por los soldados. La madre declaró: «Vi salir volando las cabezas de mis dos hijas pequeñas».

     

  • Quién: Nicholson Baker (Rochester, Nueva York, 1956) es uno de los más importantes renovadores de la narrativa norteamericana. Cada una de sus novelas (‘La entreplanta’, ‘Vox’, ‘Temperatura ambiente’, ‘La Fermata’ y ‘Una caja de cerillas’), ha sido una auténtica sensación, un camino nuevo para mirar el mundo.
  • Para quién: Para los que quieran conocer la realidad norteamericana desde un punto de vista distinto.

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    CUMBRES BORRASCOSAS (Emily Brönte)

    Cumbres Borrascosas cuenta una historia dramática, trágica. Arranca con la llegada al hogar de los Earnshaw del niño Heathcliff, traído por el padre de la familia desde Liverpool. Ignoramos de donde ha salido esta criatura que pronto trastornará por completo la tranquila vida de su familia adoptiva así como la de sus vecinos, los Linton.

    Es una historia de amor y de venganza, de odio y locura, de vida y de muerte. Catherine Earnshaw y Heathcliff desarrollan una relación de dependencia mutua a lo largo de su vida, desde la infancia hasta más allá de la muerte. La libertad que Heathcliff representa no es la más idónea para una mujer que pretende ser respetable, y Catherine acabará casándose con el hijo de los Linton, Edgar, magistrado de la región. Éste le dará un hogar, la Granja de los Tordos, y estabilidad.
    A lo largo de dos generaciones, cuyos nexos comunes serán Heathcliff y la observadora y narradora de la historia, Nelly Dean, descubrimos el pasado y el presente de los personajes, en versiones distintas de sí mismos.
    El Sr. Lockwood acaba de regresar de realizar una visita a su vecino, el Sr. Heathcliff, en Cumbres Borrascosas, y allí ha conocido a una joven arisca y a un muchacho hosco. Intrigado por la relación entre todos ellos, el Sr. Lockwood pide al ama de llaves, Nelly Dean, que le cuente la historia de los habitantes de Cumbres Borrascosas, y en particular del Sr. Heathcliff.
    Es entonces cuando descubrimos que éste es un niño que llega a la de los Earnshaw desde Liverpool, oculto en el regazo del Sr. Earnshaw. Desde el principio, Catherine demostrará una intensa amistad por Heathcliff, en contraste con el odio que le profesa su hermano, Hindley Earnshaw.
    A raíz de un incidente ocurrido una noche, Catherine pasará una temporada con sus vecinos, los Linton, en la casa conocida como la Granja de los Tordos. A su vuelta al hogar, Catherine parece cambiada, más señorita, más tranquila y serena, limpia y arreglada, nada que ver con la salvaje Catherine que salió de las Cumbres.
    Después de este suceso, las vidas de los habitantes de ambas mansiones se verá alterada con varios acontecimientos decisivos, escenas apasionadas y personajes atormentados, que darán paso a la siguiente generación, y con ellos, una nueva historia, una segunda versión de la primera, más moderada pero muy intensa.
    Cumbres Borrascosas ha sido analizada por diversos autores en un intento por descubrir el simbolismo oculto de sus personajes y del entorno, los páramos de Yorkshire. Se ha dicho que Cumbres Borrascosas representa una especie de infierno y la Granja de los Tordos el cielo, el paraíso. No es difícil suponer la razón de esto, las escenas más violentas y los personajes más pasionales son los que pertenecen a las Cumbres, mientras que la tranquilidad y la calma forma parte de la Granja.El personaje de Catherine Earnshaw sufre una transformación a lo largo de la novela: de la salvaje criatura que sale de las Cumbres pasará a ser Catherine Linton, señora de la Granja y esposa más amada que amante, que a su vez será sustituida por su propia hija, Catherine Linton que se convertirá en Catherine Heathcliff y finalmente en Catherine Earnshaw, por matrimonios sucesivos.

    Heathcliff, figura en torno a la cual gira gran parte de la historia, presente desde el principio hasta el final, intruso miserable, maltratado y maltratador, vengativo, es el otro yo de Catherine Earnshaw.
    Algunos autores creen que estos dos personajes son el alter ego el uno del otro, y así lo reconoce la propia Catherine en un momento de la historia, cuando le dice a Nelly Dean que sus penas han sido las de Heathcliff, las ha visto venir y las ha sufrido, y acaba reconociendo que ella misma es Heathcliff. Tal es el grado de dependencia e interacción de ambos.
    Esta es la única novela que escribió Emily Brontë (1818-1848). El resto de su obra está formada por poemas, publicados en diversas ediciones, entre los cuales destacan los relativos a Gondal, donde pueden encontrarse paralelismos o similitudes con Cumbres Borrascosas.
    En fin, para no liar más la cosa, Cumbres Borrascosas es una historia arrebatadora y romántica, una venganza que se prolonga hasta el final, y un amor que irá más lejos todavía. Es, en definitiva, una complicada tragedia que constituye una de las obras maestras de la literatura.Información obtenida de : 
    http://cuantoyporquetanto.com/htm/libros/libros_cumbresborrascosas.htm

    La acción transcurre en el Infierno. Los personajes, no sé por qué, llevan nombres ingleses.  J. L. Borges.

    www.cumbresborrascosas.net

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    Condenados al silencio, de Robert Wilson

    Lucía y Rafael Vega aparecen muertos en su casa. El inspector Javier Falcón tiene que averiguar si se trata de un asesinato seguido de suicidio o ambos son víctimas de un asesino.
    Segunda aventura de Falcón tras «El ciego de Sevilla», recomendaría leer primero la primera, dado que en esta se hacen continuas referencias a lo que sucedió en la anterior, con pasajes que incluso se podrían considerar spoilers sobre el primer caso del protagonista.

    Falcón está presente en todas y cada una de las páginas de la novela, por lo que al leerla sólo sabemos lo mismo que él, siguiendo sus pasos durante la investigación.

    La historia se desarrolla en Sevilla, y sólo sus habitantes sabrán hasta qué punto son correctos los datos que aporta el autor sobre sus calles y barrios.

    Esta novela tiene tantos personajes y subtramas que en ocasiones resulta difícil seguirlo todo o dilucidar si todos los temas están o no relacionados entre sí, creando cierto caos argumental.

    Falcón, un hombre traumatizado por un pasado que se relata en la mencionada «El ciego…» está en tratamiento psicológico con su terapeuta, la Dra. Aguado, que tiene la “original” característica de ser ciega y además colaborar con el policía en una de las investigaciones.

    Durante el desarrollo de los acontecimientos hay al menos tres suicidios y otros tantos asesinatos (o más), al tiempo que Falcón se va recuperando de la separación de su esposa, Inés, actualmente a punto de casarse con un juez que trabaja junto al inspector, e incluso inicia una nueva relación con una de las mujeres cercanas al caso.

    Aunque se lee con facilidad, la novela se ve perjudicada por el mencionado exceso de personajes y tramas y la previsibilidad de alguna de las soluciones, incluyendo un final justiciero (tanto en lo personal como en lo profesional) que peca de bastante falta de credibilidad.

    Otras obras de Robert Wilson

    – El ciego de Sevilla (protagonizda por Falcón)
    – Sólo una muerte en Lisboa
    – En compañía de extraños

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    El último coyote (Michael Connelly)

    Durante una suspensión temporal por golpear a un superior, Harry Bosch comienza a investigar el asesinato de Marjorie Lowe, su madre, treinta y tres años atrás.

    Por fin se ha publicado en castellano la que es la cuarta aventura protagonizada por Harry Bosch.

    El policía se encuentra en un mal momento de su vida. Con su casa semi destruida tras un terremoto, suspendido de empleo en busca de una valoración psiquiátrica y con problemas de bebida, decide enfrentarse a lo que le atormenta.

    Durante sus encuentros con la Dra. Carmen Hinojos van brotando traumas y motivaciones, poco sutiles, que relacionan el golpear a un superior con el asesinato de su madre.

    Bosch mantiene que interesan todos los casos o ninguno, que resolver la muerte de una prostituta es igual de importante que la de cualquiera y se ve a sí mismo como el último coyote del título, un ser en vías de extinción.

    Durante una investigación que le lleva inevitablemente al pasado, Bosch se relaciona con todo tipo de personas, desde McKittrick, uno de los policías que investigó el caso de su madre, que tiene mucho en común con él, una muestra del poli retirado que aún recuerda un caso no resuelto, “El Caso”.

    También con Jasmine (Jazz) una mujer que le ayuda a cicatrizar las heridas emocionales, con un pasado atormentado, una persona fuerte, una superviviente, alguien muy parecida a él.

    Otros personajes son Meredith Roman, amiga y compañera de trabajo de la fallecida, varios políticos que pudieran estar implicados en el asesinato etc.

    Como es habitual en sus novelas, Connelly muestra una serie de personajes atormentados, que luchan por sobrevivir en un mundo implacable sin renunciar a sus valores.

    La novela se sigue con interés, aunque hay momentos en que la larga relación de nombres que no se asocian a un personaje concreto puede ser confusa, es de lectura ligera y fácil, apostando por la nostalgia y un protagonista inspirado en los detectives clásicos de los cuarenta y cincuenta e intenta, como de costumbre, dar una sorpresa final en cuanto a la identidad del criminal.

    En este sentido, para quien ha leído muchas novelas del género, ya hay poco que sorprenda, como apenas lo hace saber quién mató a Marjorie ni la resolución que se le da al personaje para permitir que Bosch no deba tomar una decisión.

    Aunque no está a la altura de las mejores novelas de Bosch (para mí las dos primeras) tampoco es de las peores, y sirve para completar las aventuras protagonizadas por el personaje.

    Las novelas de Harry Bosch:

    – El Eco negro, 1992 (Premio Edgar)
    – Hielo negro, 1993
    – La rubia de hormigón, 1994
    – El último coyote, 1995
    – Pasaje al Paraíso, 1997
    – El vuelo del Angel, 1999
    – Más oscuro que la noche, 2001
    – Ciudad de Huesos, 2002
    – Luz perdida, 2005

    http://reginairae.blogcindario.com/2006/03/00265-el-ultimo-coyote-de-michael-connelly.html

    Viaje a la historia de la publicidad gráfica. Arte y nostalgia

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    Wyrms, un viaje iniciático (Orson Scott Card)

    Paciencia, una diplomática y asesina de 13 años, se entera de que es la verdadera Heptarca de su mundo y que hay una leyenda que la destina, como séptima hija de una séptima hija… y por tanto la 343, está destinada a ser la madre de Kristos…
    Al quedarse huérfana, en lugar de reclamar sus derechos, parta en busca Cranning, el lugar al que desertaron los Sabios del planeta, donde la espera Unwyrm…

    Cualquiera que haya leído unas cuantas novelas de Card no tendrá dificultad en equiparar a esta Paciencia con personajes como Ender, Bean o Alvin Maker, con los que tiene mucho en común: niñ@s obligados a crecer antes de tiempo, dotados para el crimen y predestinad@s a salvar su mundo. Sin embargo, la similitud con otras obras no impide que conocer a estos seres manipulados y utilizados, obligados a creer antes de tiempo, sea sumamente emocionante.

    En "Wyrms", Card ya trata los temas que aparecen en la mayoría de sus novelas:

    – La ingeniería genética con vistas a mejorar las especies.
    – La intrusión humana en un mundo que pretenden cambiar, incluyendo el equilibrio de poder entre las especies nativas y las nuevas.
    – Especies nativas que se interrelacionan de forma simbiótica ("La voz de los muertos…"), que en este caso va desde relacionar una cabeza conservada con vida con la colaboración de un mono y un halcón, a la forma en que se complementan los nativos con los humanos o cómo se adaptan a la invasión.
    – Un mundo carente de metales ("Un planeta llamado Traición").

    Aunque el título (en castellano) no avisara que se trata de un viaje iniciático, es fácil descubrirlo: la protagonista y sus amigos atraviesan un bosque donde deben enfrentarse a un grupo de forajidos para llegar hasta la morada de los geblins Reck y Ruina, y navegan por un río en el que las diferentes paradas les llevan a lugares significativos, especialmente la casa de Heffiji, hembra de una de las especies nativas, cuyo aporte de datos y explicaciones del pasado histórico es de gran ayuda en la misión.

    Es evidente el contenido simbólico tanto del bosque como del río y nítido el aporte trascendental a la historia.

    También son significativos los nombres de los protagonistas: Paciencia, Ángel, Voluntad, Ruina, Paz…

    Paciencia ya es una experta diplomática y asesina cuando abandona su lugar natal para seguir la llamada del Unwyrm, al que intenta resistirse, lo que no impide que durante la travesía, en parte por las nuevas amistades, continúe aprendiendo.

    El autor llena las páginas de todo tipo de reflexiones, desde intentar leer entre líneas de lo que cada cual dice o pretende en realidad, hasta disquisiciones filosóficas, conversaciones teológicas y la comprensión del todo.

    Paciencia es la legítima Heptarca, y está entrenada para anteponer el bien del mundo al suyo propio o al de quienes ama, llegando a comprender que el mundo en que vive no son sólo los humanos.

    Card compone una historia clásica de crecimiento personal, y lo hace sin un capítulo sobrante: en todos aporta algo necesario para comprender el mundo en que se mueve Paciencia y se avanza hacia la resolución de los múltiples misterios.

    Ya he comentado que Paciencia tiene mucho en común con otros protagonistas de Card (Ender, Bean, Alvin…), siendo mayor y mujer quizá por exigencias de la trama: debe ser fértil para el Unwyrm, y que el autor trata temas comunes a otras de sus obras, en que incluso es posible que las desarrolle en mayor profundidad, pero esto no impide disfrutar de una novela inteligente, de ideas, que pretende que al leerla se piense, se haga el esfuerzo de intentar anticiparse a la resolución de los misterios, incluso que se cambie como lo hacen los personajes.

    Quizá el final es algo precipitado, incluso decepcionante, en parte por toda la expectativa creada, resuelto con rapidez y menos dificultades de las previsibles.

    Así, siendo una obra que no es original dentro de la bibliografía de Card, no cabe duda que el autor mantiene su capacidad de emocionar, conmocionar, de hacernos empatizar con Paciencia, con los geblins, con todos los personajes, además de una lectura interesante, con momentos de profundidad e incitación a la reflexión.

    http://reginairae.blogcindario.com/2006/07/00298-wyrms-un-viaje-iniciatico-de-orson-scott-card.html

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