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El Quimono Perfumado (Laura Joh Rowland )

En el Japón del siglo XVII, el investigador Sano Ichiro recibe una carta de Makino, uno de los consejeros del sogún Tokugawa para que investigue las circunstancias de su muerte, ya que presentía la posibilidad de morir asesinado.
Sano se ve obligado a trabajar en medio de las intrigas cortesanas que enfrentan a Lord Matsudaira y al chambelán Yanagisawa por hacerse con el favor del sogún al tiempo que le presionan para que resuelva el misterio a conveniencia de cada uno.

Lo primero que se percibe al comenzar la lectura es que los personajes hablan de sucesos ocurridos anteriormente que no suenan ni remotamente. Consultando la web de la autora se descubre que entre "El Diario de la cortesana", 2002 y la presente novela hay otra, no publicada en castellano, titulada "The Dragon King’s Palace", sobre cuyo argumento se cuentan varios detalles.

Lo siguiente que se nota es que la autora no ha cambiado mucho su estilo. Sano y su ayudante Hirata (de nuevo ansioso por merecer la confianza de su jefe) se dedican a interrogar a todas las personas presentes en la casa de Makino al ocurrir su muerte.

La esposa Agemaki, la concubina Okitsu, el actor Koheiji y Tamura, hombre de confianza del difunto son los principales sospechosos, y pronto se deja claro.

Tanto Sano como Hirata desconfían de lo que les cuentan y se dedican a especular, con demasiada torpeza y obviedad, sobre lo que puede haber de verdad o mentira entre las diferentes versiones que se dan de lo sucedido y de lo que cada cual hacía a la hora de la defunción.

Vamos, que la autora nos ahorra el entretenimiento de deducir esas posibilidades, dando todo bien mascadito.

Durante la lectura se puede pensar que si da tantas posibles explicaciones es porque ninguna de ellas es la correcta y al final saldrá con una nueva opción perfectamente lógica que a los personajes se les ha pasado por alto… Pues no. La resolución es una de las apuntadas por los protagonistas, y la decepción proporcional a tal falta de originalidad.

Para incrementar el interés, se incluyen las subtramas habituales como la enemistad de Reiko con la señora Yanagisawa, influida por lo ocurrido en la novela no publicada, en la que tiene origen un nuevo miedo a salir de casa, aunque finalmente colabora en la investigación como de costumbre.

También están las habituales intrigas políticas ante un sogún con poco cerebro y dominado por sus deseos físicos, el mencionado intento de reivindicarse por parte de Hirata o los problemas caseros de Yanasigawa quien, además de tener que luchar por mantener el interés del sogún, tiene que mantener a raya los avances amorosos de su esposa y vengarse de la traición de su amante, el policía Hoshina, que ha cambiado de lealtades.

En resumen, más de lo mismo, y relatado con la misma falta de garra y capacidad para desarrollar y mantener una intriga.

Viaje a la historia de la publicidad gráfica. Arte y nostalgia

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Los sueños apócrifos (Alberto R. Torices)

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«La treintena de sueños apócrifos que aquí se reúnen son los que experimentan otros tantos personajes ficticios, todos ellos miembros del prestigioso patrimonio de la literatura universal que vive en nuestra memoria. Cuentas literarias parecidas se impuso Tabucchi en Sogni di sogni, pero las saldó en nombre de los propios escritores, no de sus criaturas de ficción. Aquí sueñan Pedro Páramo y Kino, don Quijote y Temple Drake, sueñan el Extranjero –nadie lo recuerda por su nombre propio–, y el capitán Marlowe, Iván Ilich y Norah Helmer. Tan honrosa convocatoria supone otra vuelta de tuerca en la espiral de ficciones que sobrelleva este libro: el autor inventa sueños de personajes inventados. Una tarea, pues, de figuraciones apócrifas que podrían arrogarse igualmente la condición de vicarias. Y en esa dependencia radica la segunda virtud del libro, el íntimo homenaje a las criaturas de ficción que han alumbrando tantas noches de lectura. Para un buen lector, pocos asuntos más reales que los personajes de un libro. Si ese lector escribe, pocas formas más arriesgadas de celebrar la memoria literaria de criaturas ajenas que se ofrecen como propias. Al menos, le pertenecen devotamente como lector. Y por fortuna, el que se atreve aquí a soñar en nombre propio no ha leído con pobreza las obras que le incitan a fabular. Buen gusto, intuición literaria y respeto por los textos originales son los avales de cada relato.»


Pablo Andrés Escapa

 

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Poderes terrenales (Anthony Burgess)

Cuando decide uno enfrentarse a semejante tomo es porque, conociendo al autor, tiene al menos la esperanza de pasar un buen rato.

Burgess, como todo el mundo, tiene ratos en que se demora en la contemplación y exorcismo en bromas de sus fantasmas personales, pero las más de las veces habla con la voz de todo el género humano, tratando de acercarse a los delirios y las preocupaciones que jalonan la historia como un hilo continuo.

En Poderes Terrenales, Burgess une y separa a la vez la historia personal de un hombre que no conoce a su familia y lucha contra el demonio y la de un papa que va a ser santo. Se trata de una historia de ambición, de voluntad y de constante desatino en la que lo ridículo se convierte poco a poco, razonadamente, en perfectamente lógico a medida que evoluciona el mundo y las personas. Sólo los recalcitrantes, los que mantienen a toda costa su idea inicial, van quedando superados sin saber ellos mismo, ni los demás, so son simples restos de naufragio y los únicos pilares sobre los que se mantiene la cordura del mundo.

La pregunta perpetua no es ya si Dios existe, sino qué hace en el caso de existir, y su condición moral desde el punto de vista de las personas religiosas, aunque no siempre creyentes.

El libro es un contante revoltijo de conocimientos inútiles que se convierten en ornamentales, de citas apócrifas o no tanto, y de acercamientos a la realidad que queda cuando los santos, no sólo los del cielo, se bajan de las hornacinas.

El narrador, que bien pudiera ser un trasunto del autor, cuenta su homosexualidad como si hablase de la caspa, un problema social que a él personalmente no le incomoda mucho pero que le causa problemas con los demás. A partir de ahí, su familia, eterno apoyo y constante problema, es el eje sobre el que pivota la historia, con una conclusión aparentemente desoladora: que a Dios, si existe, le gusta estar en guerra.

Vale la pena el tiempo que consumen sus mil y pico páginas.

 

www.javier-perez.es

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LOLITA ( Vladimir Nabokov)

He escogido el tema o género erótico porque lo que había oído y leído (poco, la verdad, pero siempre en el mismo sentido) sobre esta novela, me encaminaban a imaginarla como un paradigma en este tipo de narraciones, centrada, pensaba, en describir los encuentros torturo-amorosos entre -como decían las reseñas- un europeo cuarentón y la doceañera Lolita, su obsesión. Menos mal que muchos y yo nos equivocamos. Por suerte la novela es grandiosa por muchas otras cosas. No es que desprecie este tipo de narraciones –eróticas-como tal, ni siquiera menosprecio las connotaciones sensuales y las explicitaciones sexuales de este libro; sin ellas Lolita no existiría, el lector, o yo, no me habría podido forjar una idea de esa ternura psicótica del dr. Humbert hacia su nínfula si no me hubieran contado cómo se acostaban juntos, pero junto a todo eso, o incluso, al menos para mí, por encima de ello, me sobrecogió la riqueza literaria de esta obra.

Una novela para releer. Eso es algo que ma da infinita rabia y a la vez representa lo más destacable de este libro: no he sido capaz -en mucha gran medida- de comprender todos los dobles sentidos o únicos sentidos de sus descripciones, anotaciones, referencias temporales y espaciales, algunas con base en la realidad otras sin ninguna; se trata de un lenguaje altamente críptico, cuyas claves descifratorias, pienso, muy a menudo, sólo están al alcance del mismo autor. Son comparaciones tan personalísimas e íntimas, que hace falta un lector muy acostumbrado a usar su imaginación para intentar entenderlas, mejor dicho, imaginarles un posible significado. 

Ese es el gran regalo de Nabokov, convertido en Humbert, narrador en primera persona, desde la soledad del calabozo y autosabiéndose loco, peor consciente. Que no escatima en subjuntivas y proposiciones aparentemente innecesarias y sin sentido en la narración. Adora los paréntesis y las exclamaciones que claman lo que en ese preciso momento siente. Que se olvida también de orden más lógico, o más sencillo, de ordenar las frases porque lo hace conforme a su perturbado sentido apreciativo; habla con ritmo, casi en verso, a veces, piensa en inglés o francés, inventa vocablos que ninguna lengua no le ha legado para llorar sus emociones, su risa disléxica…  ¿Quién dijo que tuviera que ser fácil leer un libro, entenderlo por completo? En esto, desde luego, no me pilló por sorpresa la lectura. Como buen ruso, es un experto usando la lengua con fines estéticos.

De la historia hablaré lo justo. El mismo autor vaticinó, y así lo plasma en el post-scriptum (se llama así?) o texto firmado por él tras la novela, que la gran mayoría de lectores abandonaría la lectura de la novela -o al menos se lo plantearían- dado que llegado a un punto se convierte en algo lenta la narración. Algunos pueden pensar: podría haber eliminado parte de esas escenas. Yo creo que la estructura narrativa es perfecta, laxa, lenta, un viaje hecho dos veces  e igualmente contado con la misma intensidad, pero idónea. Personalmente, además, pocas, poquísimas novelas me han permitido decir a su fin:»qué final más perfecto».

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EL FIRMÁN DE LA CEGUERA (Ismail Kadaré)

Ver o no ver. O no querer ver. O ver demasiado. O echar mal de ojo, Ver y viendo molestar, subvertir, hacer peligrar al prójimo o a la sociedad, o al Estado. El poder absoluto, que prevé y provee, no puede no tomar medidas contra el mal de ojo, medidas firmes, hasta drásticas por el bien del pueblo, la paz y el bienestar general.
El poder absoluto emite así un firmán, un decreto, una normativa o ukase por el que ha de acabarse con el mal de ojo. Quien posee el don de echar el mal de ojo afirma la Cancillería Imperial ha de enceguecer. Voluntaria o involuntariamente, mediante la autoacusación o la delación, así la sociedad será purificada de sus elemento nocivos y la estabilidad del Estado y del poder absoluto quedara a salvo.
Como todo los grandes edictos este ostenta un título breve: qorffirman, dicho de otro modo, firmán ciego. No era tan riguroso ni clemente como cabra esperar. Para evitar que la cacoftalmia corriera el peligro de convertirse en un verdadero azote, el Estado, con el fin de defender sus propios intereses así como los de sus súbditos se veían obligados a intervenir mediante la adopción de una serie de medidas. Los poseedores de la facultad de aojamiento no serían como antaño, condenados a muerte. Unicamente se los privaría de la posibilidad de cometer sus maldades. Dicho objetivo se alcanzaría arrebatándoles el arma que les servia para llevarlas a cabo: sus ojos. Se hacia un llamamiento a todos los súbditos del imperio para que denunciaran abiertamente o bien mediante cartas anónimas, a los individuos dotados de este poder. El cegamiento se realizaría a cambio de una indemnización a cargo del estado y cuyo monto previsto sería mayor para quienes acudieran voluntariamente a mostrar su tara a las autoridades. Se procedería a la desoculación en las qorroffices que servirían igualmente para el registro de las denuncias.
Con sorprendente celeridad, el decreto suscita en el seno del gobierno un enfrentamiento áspero entre el clan de los Köprülü (Köprülü es la traducción del albanés al otomano de Ura) y el de los Seyh ul-Islam.
Parábola del más puro cuño Kadariano, fábula aterradora, metáfora fuera del tiempo acerca del hombre que domina al hombre, «Qorrfermani (El firman de la ceguera)» es uno de los textos más breves y osados de Ismaíl Kadaré en el que María Köprülü y su prometido Alex Ura funcionario en una qorroffice, y encargado de ejecutar el firmán, se ven envueltos en una cruel lucha por la preeminencia política. «Qorrfermani (El firman de la ceguera)» es una vez más un cruel capítulo de la «crónica familiar» del apellido Qyprilli.

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