[Papa Hamlet]. Es una recopilación de tres novelas breves de Arno Holz (1863-1929) y Johannes Schlaf (1862- 1941), publicadas en 1889 como presuntas traducciones de un autor noruego llamado Bjame P. Holmsen.
Representan — especialmente la primera — un ejemplo típico de la revolucionaria concepción estética de los autores, conocida con el nombre de «naturalismo consecuente», que quería resolver el arte en una exacta reproducción de la naturaleza y hacer del artista el sensibilísimo instrumento para la percepción y registro de la misma.
El hecho quedaba, pues, minuciosamente analizado en todos sus términos espaciales y temporales, y la poesía consistía en una presentación sintética de dicho análisis minucioso. La primera novela trata de Papá Hamlet, que fue, o creyó ser, gran intérprete de Hamlet. Él y su mujer, tuberculosa, esperan en vano el contrato que ha de procurarles la fortuna.
Entretanto, el pobre Hamlet fracasado, para engañar a la miseria, dedica su actividad a la educación de Fortibrás, que no tiene ni un año. El ambiente bohemio se enriquece con el episodio de un vecino pintor que en un momento de suerte vende un cuadro y durante algunos días hace brillar un poco la alegría en la sórdida buhardilla.
Pero la luz es breve y no dura mucho: Hamlet y su familia son desahuciados; el primer día de la marcha, él, inadvertidamente, ahoga al pequeño, y acaba, pasada una semana, muriendo de frío en la calle. La segunda novela narra la tortura de los primeros días de escuela del pequeño Jonathan, bajo la férula del tiránico maestro.
La última, «La muerte» [«Der Tod»], describe, instante por instante, la vela de dos estudiantes a la cabecera del compañero herido en desafío y que muere al amanecer; la inexperiencia y el terror de ambos jóvenes van adquiriendo en su «crescendo» una real fuerza dramática. Gerhardt Hauptmann dedicó su drama Antes de la aurora (v.) al autor de Papá Hamlet.
G. F. Ajroldi