[Micrologus de disciplina artis musicae]. Breve tratado de didáctica musical de Guido d’Arezzo (995?- 1050?), escrito hacia el año 1025 y publicado en la colección Scriptores ecclesiastici de música sacra (v.), de Gerbert, y, en época más reciente, por P. Amelli (Roma, 1904).
Hemos dicho didáctica y no teórica, ya que una de las características de Guido como escritor consiste en dejar aparte todos los temas de teoría abstracta para atenerse exclusivamente a las cuestiones de viva práctica musical, consideradas en el aspecto didáctico; lo que si por una parte es señal de escaso interés intelectual por esa visión cosmológica de la música que estaba en la base de la teoría musical de su tiempo y que tenía, a pesar de su carácter abstracto, algo grandioso y severo, por otra comprueba la especial atención de Guido para el arte de iniciar y educar a los niños en la disciplina musical; y fue ciertamente ésta la razón de la rápida difusión de su fama. Con todo, a nosotros, que lo leemos después de muchos siglos, su método nos parece algo árido y obtuso; tal vez el autor fuese más apto para la enseñanza viva que para la exposición escrita.
Mientras en la Epístola al monje Miguel (v.) su parte más importante es la que concierne al «versus memorialis», de donde luego derivó el nombre moderno de las notas, y en las Regulae de igno cantu la referencia a la notación sobre líneas y espacios, a la que el propio Guido dio la sistematización definitiva, en el Micrologus se ocupa ampliamente de los modos o escalas musicales (el sistema medieval comprendía ocho: cuatro «auténticos», colocados respectivamente sobre las bases de «re», «mi», «fa» y «sol» y cuatro «plagales», una cuarta más baja; v. Antifonario gregoriano) y de su explicación práctica en el canto; da interesantes informaciones sobre el ritmo de los cantos eclesiásticos, distinguiendo el canto métrico, que es escandido a manera de pies en los versos clásicos, del libre ritmo oratorio, análogo a la prosa, distinción fundamental para la interpretación rítmica del canto gregoriano; finalmente habla de una de las formas primitivas de canto a dos voces llamada «diafonía» (una variedad del «organum»). De la notación con neumas, perfeccionados y colocados sobre líneas y espacios, que Guido usó en el Antifonario, no hay ejemplo en las citas musicales del Micrologus, en el que se encuentra, ciertamente, la pauta de cuatro líneas; pero en ellas y en los espacios, en lugar de los neumas están las letras de la notación alfabética, de la cual Guido se sirve siempre al teorizar.
Esto es: las notas de la octava más baja, de «la» a «sol», son indicadas con las letras mayúsculas del alfabeto latino de A a G; las notas correspondientes de la octava superior, con las correspondientes letras minúsculas; las más agudas de «la» a «mi», con las mismas minúsculas duplicadas. Para el «sol» más grave es empleada la griega y (gamma), correspondiente a la G, para evitar confusiones con el «sol» de las octavas superiores; de donde ha quedado después la palabra «gama» para designar la «escala». Este sistema necesita alguna explicación. La nota más grave está añadida; el uso de comenzar el cómputo de los sonidos por el «la» se remonta a un sistema musical griego llamado «teleion». Pero como en la práctica del canto medieval la extensión de las melodías descendía a menudo hasta el «sol», pareció necesaria la adición de un nuevo signo, y también para los seis sones más agudos (el «teleion» comprendía sólo dos octavas).
En cuanto a la alteración cromática del «si», también se remonta al sistema «teleion», en el que era la única modificación admitida en la serie teórica de los sonidos diatónicos; pero tiene sobre todo su razón de ser en la naturaleza del canto de la Iglesia latina (llamado gregoriano), que a menudo tiene el «si bemol»-no como sonido cromático junto al «si natural», sino en sustitución del mismo. Ahora bien, para distinguir los dos sonidos en la notación alfabética (la cual sólo servía para la teoría, porque en la lectura práctica de los cantos sólo se utilizaban los signos llamados «neumas», que, después de varias transformaciones, dieron lugar a la notación moderna), se acostumbró justamente a escribir la «b» en dos formas diversas: «be rotundum» o «mollis», y «be quadratum» o «durum», de lo que se derivaron mucho más tarde el «bemol» y el «becuadro», que sirvieron como signos de alteración para todos los sonidos. Advirtamos, para terminar, que este sistema no fue inventado por Guido d’Arezzo, sino que se remonta probablemente al monje Odón de Cluny (m. 942). Alcanzó, sin embargo, su mayor desarrollo en el sistema de Guido llamado «solmización», que ha quedado en uso en la teoría musical durante muchos siglos.
F. Fano