[On the mecanism of the Mendelian heredity]. Obra del biólogo norteamericano Thomas Hunt Morgan (1866- 1945), escrita en colaboración con sus discípulos C. B. Bridges, A. H. Sturtevant y H. Muller, y publicada en 1915.
Están resumidos en este libro sus principales descubrimientos, que sirvieron para difundir los primeros conocimientos acerca de la constitución del substrato material de la herencia. La obra tuvo grandísima difusión, porque sus autores, reduciendo al mínimo la complicada nomenclatura técnica, consiguieron hacer accesible una teoría que, precisamente por ser poco comprendida, tuvo numerosos contrarios, y fue acogida en muchos países con gran retraso. El descubrimiento fundamental de los autores consiste en haber establecido que los caracteres hereditarios son casi totalmente determinados por unidades corpusculares (llamadas «genes») colocadas en fila, en puntos fijos de los «cromosomas», los cuales son a su vez orgánulos situados en el núcleo de las células de los tejidos de toda especie de vivientes.
Basándose en esta doctrina, resulta, por ejemplo, que el carácter «ojos azules» en la especie humana es debida a la presencia de un «gene» especial situado en un punto preciso del núcleo de cada célula. La teoría de los genes alineados (hoy atribuida sobre todo a Morgan y universalmente admitida) procede de las leyes de Mendel, cuya validez general demuestra. Al igual de otras muchísimas publicaciones de genética moderna, la obra se refiere principalmente a los experimentos efectuados con la mosca de las fermentaciones («Drosophila melanogaster»), la cual, gracias a los genetistas americanos, se ha hecho de uso general en la experimentación biológica, tanto como el conejillo de Indias y el ratón.
C. Barigozzi