[Problematische Naturen]. Novela del escritor alemán Friedrich Spielhagen (1829-1911), publicada en 1861-62. Las naturalezas pro­blemáticas, es decir, «los descendientes del Doctor Fausto, que, luego de cortarse la larga barba profesional y de abandonar sus románticas costumbres medievales, andan por ahí con traje moderno, pero siempre quemando las etapas del camino que va del deseo al goce, y en el goce aspirando al deseo», están representadas, en toda la gama de sus tonos, por Osvaldo Stein, el barón Oldenberg y Alberto Timm.

Osvaldo, el héroe principal, «en la loca persecución de un ideal que nunca podrá encontrar fuera de sí en la tierra, porque sólo vive en su fantasía», será presa de un amor tras otro para reconocer cada vez «la falacia de sus ilusiones». Así, arrastrado por su tem­peramento y por la concatenación de los acontecimientos, lo vemos de preceptor en casa del barón Grenwitz, donde se con­vierte en amante de Melitta von Brekow, enamora a la hermana de su discípulo y rapta a una recién casada, para luego aban­donarlas a todas, una tras otra, alcanzar a través de un complicado reconocimiento la riqueza y la nobleza, y al fin morir en la revolución de 1848.

A su lado Oldenberg representa la forma más noble del mismo tipo que, aunque sea juguete de pasiones violentas e impetuosas, se preocupa de no traicionar nunca un ideal moral que lleva en sí. En cambio, Alberto Timm, cuyo egoísmo no conoce ningún freno, transfiere a un plano inferior su personalidad y no retrocede ante ninguna empresa por tur­bia que sea. Todos estos personajes, rodea­dos de mujeres afectuosas como Melitta, calculadoras como la baronesa Von Gren­witz o nobles como Elena, se mueven en el cuadro de la alta sociedad de Pomerania o en el de la burguesía; y, mientras el pri­mer grupo social ofrece a Spielhagen los tipos que ha sabido retratar más felizmen­te, incluso cuando describe sus defectos y costumbres con demoledora ironía, el segundo, hacia el cual se inclinan sus sim­patías, es el que produce hombres que, co­mo el doctor Braun, superarán el mundo de las naturalezas problemáticas.

Es este Braun quien, ante el individualismo abs­tracto desarraigado y exasperado, dirá: «No hemos de negarnos a ser lo que realmente somos: hijos de hombres, hijos de esta tie­rra, con el derecho y el deber de compartir nuestra herencia con los demás hijos de los hombres, nuestros hermanos, que tie­nen derechos y deberes similares a los nuestros». Aquí está el significado de la novela, que tuvo amplísima resonancia tan­to en el campo literario como en el es­piritual; también reside aquí su valor his­tórico — en haber descrito el estado de es­píritu que preparó la revolución del 1848, en haber reconocido las causas internas de su fracaso y en haber indicado su supe­ración —. Spielhagen reproducía también aquí, en forma novelada, la historia del camino espiritual que él mismo había recorrido. Las Naturalezas problemáticas for­man parte del corto número de grandes no­velas de la segunda mitad del siglo XIX alemán.

G. F. Ajroldi