[Lezioni di economía política]. Publicadas entre 1934 y 1935, recurriendo a fuentes litográficas y manuscritos inéditos, este volumen de Francesco Ferrara (1810-1900) completa el pensamiento del autor, ya contenido en los prólogos a los volúmenes de la primera y segunda serie de la «Biblioteca dell’Economista», fundada por él. Como los economistas que le precedieron, Ferrara se ocupa del problema del valor. Su investigación le lleva a completar la teoría del coste de reproducción, ya en parte esbozada- por Carey. Para el autor esa teoría se afirma como principio universal con el cual enlazan todas las teorías particulares económicas. En efecto, para Ferrara todo acto económico se reduce, en el fondo, a un acto de cambio. Dicho de otro modo, en régimen de perfecta libertad, los elementos que concurren en el cambio tienden a equilibrarse, o sea, a sustituirse recíprocamente y ponerse en disposición, aunque sea con intensidad diversa, de satisfacer una misma necesidad. Así, por ejemplo, el teatro será sustituido por el cinematógrafo; el vino, por la cerveza; el pan, por las patatas, y así sucesivamente. Nada escapa a esta ley de la reproducción y distribución, ya de mercaderías ya de servicios, porque todo se reduce, en el fondo, a un denominador común que es precisamente el coste de reproducción.
Espíritu revolucionario, Ferrara merece ser recordado no sólo como una de las grandes figuras del Risorgimento italiano, sino, también, como el más agudo e inteligente economista italiano del siglo XIX.
M. Maffei