[Paraphrase of Genesi]. Poema en versos aliterativos,generalmente atribuido al poeta, anglosajón Caedmon (m. en 680 aproximadamente), y que contiene una paráfrasis de los primeros libros canónicos del Antiguo Testamento.

Es el primer poema anglosajón nacido en tierra británica de Northumbria (el Beovulfo, v.), nació en tierra germánica). Sus ma­nuscritos fueron descubiertos por el arzo­bispo Usher de Dublín y publicados en Amsterdam, en 1650, por Franciscus Junius, amigo de Milton.

En este poema se dis­tinguen dos partes: el «Génesis A» se inicia con el elogio del Creador, «glorioso rey, guardián del cielo», y con la descripción de la luminosa alegría de los ángeles; después el poeta narra la rebelión de Lucifer y de sus secuaces, y cómo Dios los echó del Cielo y, después de haber combatido per­sonalmente con sus enemigos, creó la tierra y el hombre para llenar los lugares que habían quedado vacíos en el cielo.

Al llegar a este punto (verso 234) comienza el «Gé­nesis B», versión distinta de la historia de la caída de los ángeles y de la tentación y caída del hombre, probablemente inter­polada más tarde, sacada de una antigua paráfrasis sajona del Antiguo Testamento, perdida desde tiempos remotos, y de cuyo original se han hallado algunos fragmentos en la Biblioteca Vaticana; pero más que una paráfrasis es un verdadero poema con di­seño trabajado y épicamente construido; el carácter de Satanás (v. Diablo)—el cual se supone que inspiró a Milton, pues el Paraíso Perdido (v.) fue publicado 17 años después del descubrimiento del manuscrito — está concebido admirablemente, y el tema del paraíso perdido cantado en tono digno y dramático — en las oscuras regiones y en las «negras nubes» del Infierno, Satanás y sus secuaces se entregan a un regocijo pu­ramente pagano al contemplar la venganza que había de efectuarse en la raza huma­na — y la caída de Adán y Eva son temas tratados con vigor poético a pesar de los muchos pasajes en tono de edificación.

Con el verso 851 prosigue el «Génesis B», que narra la historia de Caín y Abel, el diluvio y la vida de Abraham hasta el sacrificio de Isaac. La época en que fueron compuestos los dos poemas es incierta; según parece, el «Génesis B» difícilmente pudo ser compuesto antes de la primera mitad del siglo IX; pero no sabemos si viene primero o después del «Génesis A», el cual contiene varios pa­sajes que muestran aquella mezcla de ele­mentos paganos y cristianos característica de la antigua poesía religiosa anglosajona; en la descripción de las batallas del Antiguo Tes­tamento se revela, bajo el barniz de Cris­tianismo, el antiguo espíritu pagano; mien­tras que la ternura por los animales y el gozo del «reposo después de la fatiga» revelan presumiblemente un poeta cristiano.

En el «Génesis B» predomina el sentimiento pagano del furor y de la venganza; pero, por otra parte, su tono parece revelar una época más docta y artificiosa y una mayor tendencia a individualizar, en las figuras de Satanás y de Adán y Eva. El manuscrito, conocido con el título de Junius XI, está conservado en la Biblioteca Bodleiana de Oxford.

A. P. Marchesini

Otros después de él [Caedmon] intentaron hacer poesías religiosas, pero ninguno puede serle comparado, porque él aprendió el arte del canto no de los hombres, sino por don divino. (Venerable Beda)