[Le livre de jade]. Poemas en prosa de la escritora francesa Judith Gautier (1846-1917). Publicados en 1867 con el pseudónimo de Judith Walter, el volumen fue una revelación.
Es una antología de poesías chinas de todas las épocas, traducidas unas, otras inspiradas en los originales, divididas en grupos, cada uno con un título distinto según los asuntos tratados («Los enamorados», «La luna», «Los viajeros», «La corte», «La guerra», «El vino», «El otoño», «Los poetas», «El destierro», «La fidelidad al emperador», «El abandono», «La muerte»). Los poetas más frecuentemente citados en este volumen, vivieron en el siglo VIII, bajo la dinastía Ming, aunque hay algunos mucho más ‘ antiguos. Entre ellos sobresalen Li-Tai-Pé y Tou-Fu y la poetisa Li-y-Hane que vivió en el siglo XI. Li-Tai-Pé, con su estilo original y conciso, con sus imágenes raras y preciosas, lleno de alusiones y sobreentendidos, canta, como el poeta persa Ornar Khayyám, el vino consolador que envuelve en los velos de la embriaguez los dolores de la vida. Su contemporáneo y amigo Tou-Fu, censor imperial caído en desgracia, expresa con acentos doloridos las penas del destierro. La poetisa Li-y-Hane canta la tristeza incurable de un corazón que vive en la soledad, la pena de la reclusión y de la inercia a que se hallaba condenada la mujer china.
Judith Gautier, afirmándose como escritora de la mejor tradición francesa, revela en esta obra al público europeo una forma de poesía exótica que, alejada del exotismo amanerado instaurado por los parnasianos, es, por la selección de los temas y por la simplicidad de los sentimientos, a un tiempo primitiva y refinada. Una sensibilidad poética personal, que lleva con frecuencia a variaciones, se vierte sobre estas traducciones, que, por su fidelidad al espíritu de los originales, revelan una singular facultad de – asimilación.
L. Giacometti