Nació probablemente en el Yorkshire (Inglaterra) el 18 de octubre de 1631 y murió en Malden (Massachusetts) el 27 de mayo de 1705. Pertenecía a una familia puritana, y a los siete años fue llevado a América por sus padres, quienes pretendían unirse a sus correligionarios de New Haven. Allí empezó Wigglesworth sus estudios, que terminó en Harvard, donde consiguió el grado de «bachelor of arts» en 1651 y enseñó por espacio de dos años. Asimismo estudió y ejerció la Medicina. Se casó por primera vez en 1855 (contrajo tres matrimonios y tuvo ocho hijos), vistió el hábito eclesiástico, y llegó a ministro del culto en Malden. En 1662 publicó su extenso poema teológico El día del juicio (v.), que obtuvo una gran popularidad y numerosas ediciones hasta 1929, y fue ampliamente difundido, incluso en las escuelas, a guisa de catecismo.
De salud precaria, estuvo a punto de abandonar el ejercicio de su cargo en diversas ocasiones; pasados los cincuenta años, empero, sus condiciones físicas mejoraron. En 1697 fue nombrado «fellow» de la «Harvard University», entidad de la cual se le ofreció posteriormente la presidencia, que rechazó. Compuso, además, Meditaciones sobre la necesidad, el fin y la utilidad de las aflicciones para los hijos de Dios [Meditations Concerning the Necessity, End, and Usefülness of Affiictions unto God’s Children, 1669], tratado teológico de más de dos mil versos.
L. R. Lind