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La memoria de las piedras (Carol Shields)

La vida de Daisy Goodwill contada desde antes de su nacimiento hasta después de su muerte.

La lectura de la primera de las diez partes en que se divide la novela casi me ha hecho abandonarla.
Está relatada en primera persona, Daisy contando los últimos momentos de su madre antes del parto,sus pensamientos y emociones.
No me agrada que un personaje relate cosas que de ninguna manera puede saber, de hecho suele enfadarme, y si añadimos un cierto exceso de adjetivación y una atención aparentemente excesiva a personajes secundarios, parece que esta no es mi novela.

La novela comienza a interesarme de verdad a partir de la tercera parte, la del matrimonio. Hay un par de escenas que me resultan conmovedoras ( uno de los personajes secundarios descubre y lee unas novelas románticas (Jane Eyre) que tenía la esposa que le abandonó y la forma en que esto le afecta, la charla de Daisy con sus amigas antes de la boda…) y están muy bien escritas, que es el motivo por el que llegué hasta la tercera parte, que Shields sabe escribir y que poco a poco (demasiado despacio) va abandonando esa forma de relatar en primera y tercera persona al tiempo que tanto me molesta (cuestión de preferencias.)

A partir de esta tercera parte la novela, la historia, me han atrapado.
Shields alterna diferentes formas de escribir según a qué faceta de la vida de Daisy se refiere.
Por ejemplo:
La sexta parte, de trabajo, que abarca nueve años, sólo se nos relata por medio de cartas de todo tipo que recibe la protagonista. La progresión que siguen estas misivas, los hechos que se van presintiendo, la evolución de todos los personajes que la rodean, es casi fascinante.

O la séptima, Dolor, que sólo abarca un año y se relata mediante las teorías de quienes la rodean sobre cual es el motivo de la depresión de la protagonista.

Aunque hay partes que me parecen muy bien resueltas hay otras que hubiera preferido leer dialogadas y me han resultado decepcionantes, sin embargo, la novela mantiene un buen ritmo, a pesar de varios altibajos de interés y de algunos párrafos dedicados a personajes secundarios cuya prolijidad no acabo de comprender.

Según avanza en su lectura, tanto la historia como la prosa de Shields se hacen más ricas, profundas, conmovedoras, muy humanas, componiendo la historia de una familia y un siglo de forma casi impecable.

En la contraportada, donde se promociona la novela, se dice que su autora intenta demostrar que toda vida humana, incluso la más insignificante, puede ser misteriosa si se la mira con cierta distancia.

No sé si esto es realmente lo que intentaba la autora o sólo una forma de publicitar la novela, mi impresión es que ninguna vida es insignificante. Shields nos habla de una (varias) persona muy real, con sentimientos, emociones y vivencias con las que casi cualquiera puede identificarse.
En ningún momento me parece que la vida de Daisy Goodwill y las personas que la conocen sea aburrida o insignificante (quizá el comentario se refiere a que no son héroes aventureros, pero no lo creo, sencillamente esta novela no pertenece a ese género, sin más.)

Viaje a la historia de la publicidad gráfica. Arte y nostalgia

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Wilt no se aclara (Tom Sharpe)

Henry y Eva Wilt y sus cuatrillizas deciden irse de vacaciones… cada cual por su lado.

Más de lo mismo.
Quien haya leído las novelas protagonizadas por estos personajes y le gusten verá que no han cambiado.

Lo mejor, y lo peor, es precisamente eso, que son personajes conocidos y por tanto casi previsibles y con poca capacidad de sorpresa.

En esta novela Wilt apenas sale al comienzo y al final. Desencadena varias tragedias sin enterarse.

Aunque en la parte de Wilt hay escenas buenas, a las que él no asiste, como la de los dos bull terriers y los periodistas (da miedo), me ha gustado más la parte de Eva y las cuatrillizas, cuyo ingenio y inoportunidad son las que más me han divertido, por ejemplo hablando de sexo y de Dios con un sacerdote, y demostrando de quien son hijas al conseguir montar un lío casi mayor que el de Wilt, solo que en Estados Unidos.

Aparte de los personajes habituales, destacaría el de Ruth la salvaje, sobre todo al principio, es realmente implacable.

El argumento es delirante y, como siempre, hay abundante crítica a Inglaterra, a lo establecido y a lo políticamente correcto, que sigue divirtiendo pero a estas alturas ya no impresiona como al principio.

Una lectura agradable para un par de tardes, a ratos divertida y otros meramente ingeniosa.

http://reginairae.blogcindario.com/2005/04/00135-wilt-no-se-aclara-de-tom-sharpe.html

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El enigma del cuatro (Ian Caldwell y Dustin Thomason)

Cuatro amigos descifrando el misterio que encierra un libro antiguo.

De nuevo un libro misterioso con una clave oculta, qué original.

Esta novela es un aburrimiento.
Para empezar, los autores han decidido que cuente la historia uno de los protagonistas en primera persona y, por si no era suficiente, en presente, como si lo contase en el mismo momento que está sucediendo, y no funciona,
"suena" demasiado raro.

También me parece un error la forma en que de pronto se va al pasado, ya sea recientísimo o más lejano, de una forma tan torpe que es casi imposible entender lo que pasa y/o quienes son los personajes a los que se refieren los autores, porque además hay muchos, tan mal dibujados que son apenas diferenciables y menos identificables.

Me pasé cientos de páginas sin saber para qué tienen tanto empeño de descifrar la supuesta clave que oculta el libro, no sé si es que no lo dicen o que ya había comenzado a saltarme párrafos y páginas completas de puro aburrimiento.

Lo peor de todo es que, cuando quieren, Caldwell y Thomason incluso escriben bien, y hay algunos fragmentos (demasiado escasos) en que es un placer leer algunas descripciones de lugares y de un par de personajes, que son retratados con un par de frases al punto de parecer reales, como es el caso de una bibliotecaria de los primeros capítulos.

Se ve que tienen amplia cultura literaria (o han usado mucho el google) y cierto ingenio, lo malo es que está al servicio de un argumento pobre, confuso y, repito, muy aburrido, cuya resolución no consigue interesar.

http://reginairae.blogcindario.com/2005/04/00142-el-enigma-del-cuatro-de-ian-caldwell-y-dustin-thomason.html

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Metafísica de los tubos (Amèlie Nothomb)

Dios relata los tres primeros años de su existencia.

Nueva novela autobiográfica en que Nothomb relata sus tres primeros años.
En la fotografía de la portada, como siempre que escribe autobiografía, aparece ella; aquí con su hermana mayor, Juliette.

Según explica en una parte del relato, los japoneses tratan a sus bebés como pequeños dioses más o menos hasta los tres años: Rápidamente me di cuenta de que mi edad me confería un estatus especial. En el país del Sol Naciente, desde el nacimiento hasta el parvulario inclusive, uno es Dios… Yo era un Okosana: una honorable excelencia infantil, un señor niño.

En esta historia Nothomb establece un claro paralelismo entre ella misma, Dios y Jesús, y consigue hacerlo perfectamente creíble utilizando un par de escenas que acercan a la vida de Jesucristo y la suya.

Después de llegar a los dos años y medio en estado de tubo, la pequeña Amèlie despierta al mundo por obra y gracia de un "milagro" propiciado por su abuela que le descubre el sentido de la vida, el placer.

Desde ese momento comienza a observarlo todo con mirada prudente, irónica, midiendo cada paso que da (oculta a su familia que sabe hablar y les regala sus primeras palabras en etapas fríamente meditadas), meditando sobre la vida y la muerte, el mar, aprende a leer sola…

También a esa edad decide ser japonesa, mostrando el profundo amor que siente hacia un país que no es el suyo.
En parte parece ser por la adoración que le muestra su aya: Nishio-san se prosterna cuando aparece, le da la comida de su plato, la adora: y entre unos padres que la trataban igual que a los demás y una aya que la divinizaba no había duda. Sería japonesa.

Aunque puede hablar en los dos idiomas y para ella no hay diferencias entre ellos, decide lanzarse a hablar en japonés, comunicándose así con su adorada Nishio-san (y con sus fieles), gracias a la cual descubre algunos de los grandes temas de la vida, como la pérdida, en contraposición con Kashima-san, una japonesa aristocrática y amargada que culpa a los occidentales de todo lo que ha sido malo en su vida.

Parece difícil, pero en esos seis meses de su vida, Amèlie aprende mucho de lo que necesita para desenvolverse en la vida, y lo expresa con su habitual crudeza e ingenio, rematando una obra autobiográfica conmovedora y a ratos sorprendente.

http://reginairae.blogcindario.com/2005/04/00143-metafisica-de-los-tubos-de-amelie-nothomb.html

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El siglo de los sueños (Peter Høeg)

El siglo de los sueños 

La saga familiar de Carsten y Maria a lo largo de todo el siglo XX.
Un Conde danés descubre cerca de sus caballerizas el punto central del universo. Todos los relojes se detienen por su deseo. En 1900 nace Carl Laurids, mientras, en otro lugar, los Taender llevan a cabo sus negocios periodísticos. Amalie, nieta de los Taender terminará casándose con Carl Laurids y fundando una extraña familia.

El libro se estructura en capítulos que son cada uno de ellos la historia de una parte de la familia en un periodo histórico concreto. Así el primer capítulo trata de Carl Laurids y va desde 1520-1918; el segundo, de Amalie Tander, de 1853-1909, y así sucesivamente. En la segunda parte del libro las historias relatadas en la primera, sin relación aparente, se unen para dar forma a una trama en la que hay de todo: artistas de circo que tiene decenas de hijos, familias de ladrones, correccionales, incesto madre-hijo, casas y personas que se desvanecen, lugares donde no pasa el tiempo, etc.
Según iba leyendo la novela me recordaba tanto en intenciones como en algunas de las características de su estilo a "Cien años de soledad" en versión nórdica. Ni que decir tiene que se queda muy atrás en comparación con la obra de García Márquez. El relato de Hoeg, que intercala episodios fantásticos, como el de la detención del tiempo en la hacienda de Moerkhoej, el hundimiento y desaparición de inmuebles, etc, etc, con otros más realistas, carece de la fuerza suficiente como para trascender al rango de historia mítica que sí tenía "Cien años…". El autor no logra que empaticemos con unos personajes sobre los que lanza una increíble verborrea pero a los que salvo excepciones vemos hacer pocas cosas. Precisamente la novela gana en interés cuando el autor cierra un poco la boca y deja que los personajes se expresen y se muestren, como al final, con la historia de Carsten y Maria. Creo que tiene un exceso de retórica adornando. Otra cosa que aparta al lector de los personajes es que estos son muy novelescos. Quizás el autor pretende hacer una alegoría o metáforas sobre determinados estamentos sociales daneses, pero si no se conoce la cultura e historia de ese país no funciona. Cuando digo que son novelescos quiero decir que resultan muy forzados y poco naturales en su "rareza". Tal vez no sea el hecho en sí, sino el como lo narra Høeg lo que convierte en irreal. Tampoco es que sea demasiado grave en un libro de estas características que se ve claramente que linda con el surrealismo en muchos episodios. Al autor parece que le interesa más lucir su prosa que contar la historia. En ese aspecto no está mal escrito, la verdad. Algo a destacar es que el narrador (está escrito en primera persona) va contando los hechos como si conociera muy bien a los personajes; al final descubrimos que se trata de uno de los personajes, Mads, el hijo de Carsten y Maria que cuenta la historia de sus antepasados. Como intriga no es muy fuerte que digamos, pero me ha parecido un detalle curioso.
En resumen, me parece un libro de esos que se escriben con ambición y buenas intenciones pero que no llega a donde pretende. Quizás le falta un poco más de naturalidad para que no se note tanto el artificio.

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