LA GENTE TERRIBLE (Edgar Wallace)

La novela es demasiado grandilocuente para ser del todo creíble y a mí recordó un poco cosas como la lecha Negra o alhgunas de piratas, pero no se pasa mal rato leyéndola.

Arnold Long, detective de la policía británica, conocido con el mote de «el Apostador», en un hombre inteligente, universitario, brillante y además millonario, el mote le viene dado por su costumbre de apostar, pero no en los juegos de azar, sino en cuestión de resolver delitos, siempre apuesta que va a detener a los culpables y hasta ahora así ha sido.

En el último caso tiene que detener a un falsificador que lleva en jaque a toda la policía, pero él, como no podía ser menos, apuesta a que en tres meses detiene al culpable, y así lo hace. Cuando van a ejecutar al falsificador, ya que en su detención cometió el asesinato de un agente de policía, este maldice a nuestro protagonista y le advierte que «La mano del patíbulo» le vengará. Arnold como es de prever, lo ignora, hasta que «accidentalmente» van muriendo todas las personas relacionadas con la condena del falsificador: el juez, el fiscal, el verdugo… Arnold no cree en lo sobrenatural y con su sagaz inteligencia descubre que detrás de todos esos «accidentes» se esconde un grupo de gente que él bautiza como: «La gente terrible».

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LABERINTO (LARRY COLLINS, 1989)

No estaba dentro de los tópicos algo tan tópico como el argumento de este libro. Cuando empezó a investigar la masacre del 11-M, la paranoia que este libro había desatado en mí en el año 1989 (fecha de su publicación), ya me la hacía digerible, comprensible , y, ponía mi dedo acusador en aquellos que, evidentemente, salían beneficiados.

Su autor, Larry Collins, el cual se asoció con Dominique Lapierre para crear una serie de obras más notorias pero menos realistas, traza un mundo donde no sólo es fácil manipular facciones terroristas (que lo es) para que sirvan a los intereses de gobiernos sin escrúpulos (redundante, lo sé), sino que además está a la orden del día y es de plena actualidad en España.

Todos los experimentos llevados a cabo en este libro están, si se quiere, obsoletos. Quizá por eso es necesario pensar que la evolución en materia de manipulación de las masas se ha multiplicado por mil.

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La Casa de los Espejos (Jayne Ann Krentz)

Tras la muerte de Meredith Spooner, Leonora Hutton y Thomas Walker, se unen para investigar lo que creen su asesinato, y se complica al relacionarlo con otros supuestos suicidios. Mientras, Leonora y Thomas comienzan a enamorarse.

Siguiendo el estilo que le es habitual, la autora mezcla con eficacia la historia romántica de los personajes con una sencilla trama detectivesca.

En cuanto al romance, los protagonistas mantienen una relación llena de diálogos ingeniosos con sutiles toques de humor.

Las escenas románticas son más divertidas que empalagosas y las de sexo no abundan ni se alargan en exceso, aligerando el posible tono pasteloso.

La trama detectivesca es algo superficial, aunque no carece de ingenio. Se consigue crear un clima de expectativa en torno a los espejos antiguos, el crimen ocurrido treinta años atrás, la droga alucinógena que se distribuye por la ciudad y dos o tres sospechosos para distraer de la identidad del asesino, aunque no es demasiado difícil adivinarla entre el resto de candidatos aparentemente plausibles.

Quizá resulta algo pesado tanto romance, pues además del de los protagonistas se atiende al del hermano de Thomas y viudo de una de las víctimas, Deke, y su profesora de yoga, Cassie, que da lugar a consultas sobre la forma de conquistar a un hombre por hechas a Herb, consejero romàntico y compañero de de Gloria, abuela de Leonora, con quien protagoniza un romance casi invernal.

Los consejos, darles de comer y ponerse ropa sexy, no dejan de parecer un tanto anticuados y con un toque machista que la autora se cuida de relativizar con reconvenciones al machismo y la “confesión” al objeto de la “cacería” de los métodos utilizados para conseguir la presa.

Escrita casi toda en base a diálogos, cuando la autora se decide a describir lo hace sobre todo de lugares (magnífica la de la Casa de los Espejos que da título a la novela, que consigue producir una sensación lúgubre e inquietante) o atuendos de las personas (sobre todo de la abuela Gloria), sin ahondar en las personalidades de los protagonistas, que apenas se esbozan.

Entre lo negativo la inevitable aparición de Kyle, ex de Leonora, que es utilizado para mostrar que ella no le quiso nunca y compararle, de forma desventajosa, con Thomas, y exceso de emparejamientos de personajes secundarios.

En el lado positivo, el mencionado ingenio de los diálogos y la trama detectivesca que, sin ser demasiado compleja, no deja de mantener el interés.

En resumen, novela ligera y entretenida que, sin ser de las mejores de Krentz, se lee con agrado.

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El último coyote (Michael Connelly)

Durante una suspensión temporal por golpear a un superior, Harry Bosch comienza a investigar el asesinato de Marjorie Lowe, su madre, treinta y tres años atrás.

Por fin se ha publicado en castellano la que es la cuarta aventura protagonizada por Harry Bosch.

El policía se encuentra en un mal momento de su vida. Con su casa semi destruida tras un terremoto, suspendido de empleo en busca de una valoración psiquiátrica y con problemas de bebida, decide enfrentarse a lo que le atormenta.

Durante sus encuentros con la Dra. Carmen Hinojos van brotando traumas y motivaciones, poco sutiles, que relacionan el golpear a un superior con el asesinato de su madre.

Bosch mantiene que interesan todos los casos o ninguno, que resolver la muerte de una prostituta es igual de importante que la de cualquiera y se ve a sí mismo como el último coyote del título, un ser en vías de extinción.

Durante una investigación que le lleva inevitablemente al pasado, Bosch se relaciona con todo tipo de personas, desde McKittrick, uno de los policías que investigó el caso de su madre, que tiene mucho en común con él, una muestra del poli retirado que aún recuerda un caso no resuelto, “El Caso”.

También con Jasmine (Jazz) una mujer que le ayuda a cicatrizar las heridas emocionales, con un pasado atormentado, una persona fuerte, una superviviente, alguien muy parecida a él.

Otros personajes son Meredith Roman, amiga y compañera de trabajo de la fallecida, varios políticos que pudieran estar implicados en el asesinato etc.

Como es habitual en sus novelas, Connelly muestra una serie de personajes atormentados, que luchan por sobrevivir en un mundo implacable sin renunciar a sus valores.

La novela se sigue con interés, aunque hay momentos en que la larga relación de nombres que no se asocian a un personaje concreto puede ser confusa, es de lectura ligera y fácil, apostando por la nostalgia y un protagonista inspirado en los detectives clásicos de los cuarenta y cincuenta e intenta, como de costumbre, dar una sorpresa final en cuanto a la identidad del criminal.

En este sentido, para quien ha leído muchas novelas del género, ya hay poco que sorprenda, como apenas lo hace saber quién mató a Marjorie ni la resolución que se le da al personaje para permitir que Bosch no deba tomar una decisión.

Aunque no está a la altura de las mejores novelas de Bosch (para mí las dos primeras) tampoco es de las peores, y sirve para completar las aventuras protagonizadas por el personaje.

Las novelas de Harry Bosch:

– El Eco negro, 1992 (Premio Edgar)
– Hielo negro, 1993
– La rubia de hormigón, 1994
– El último coyote, 1995
– Pasaje al Paraíso, 1997
– El vuelo del Angel, 1999
– Más oscuro que la noche, 2001
– Ciudad de Huesos, 2002
– Luz perdida, 2005

http://reginairae.blogcindario.com/2006/03/00265-el-ultimo-coyote-de-michael-connelly.html

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La nave de un millón de años (Poul Anderson)

Poul Anderson

La obra que nos ocupa constituye una novela de ciencia ficción poco convencional. En la inmensa mayoría de los casos, la ciencia ficción, por pura lógica, se ubica en el futuro. Sin embargo, “La nave de un millón de años” no sólo no se circunscribe al futuro, sino que en su mayor parte consiste en un largo recorrido por la historia de la humanidad, siguiendo las visicitudes de un reducido grupo de personajes. Dichos personajes, además, generalmente se mantienen ajenos al devenir histórico, es más, procuran ocultarse. No en vano, la peculiaridad que une a estos personajes, y que da sentido al conjunto de la obra, es su inmortalidad. A diferencia del ser humano normal, el cual, con la posible excepción de David Beckham, acaba indefectiblemente muriendo tras un período de tiempo relativamente corto, estos personajes, producto de una extraña anomalía cuyos orígenes no se explican nunca claramente en la novela (pero parecen obedecer a una insospechada evolución de la especie, en plan “X-Men”), nunca mueren por enfermedades, ni tampoco envejecen, y cuentan, además, con una capacidad de recuperación sorprendente ante las heridas, así que sólo las condiciones más extremas (el hambre, la sed, la falta de oxígeno, una ensalada de tiros, un avión lleno de moros piraos, etc.) pueden acabar con ellos.

La idea es buena, y además, bien llevada. Puede que algunos de Ustedes recuerden, entre horribles pesadillas, una de las películas / sagas más infames con que nos martirizó el cine de los 80: “Los inmortales”. Ya saben: diálogos, totalmente gratuitos, de tipos duros; absoluta ausencia de rigor histórico; efectos especiales ridículos; vestuario inverosímil con una abundancia de cuero mayor que en “La Ostra Azul”; años 80, vaya. Pero, por fortuna, “La nave de un millón de años” no cae en esos errores. El rigor histórico, hasta donde puedo enjuiciarlo, es bastante aceptable. Tan sólo he detectado un error de importancia referente a la fecha de destrucción de la biblioteca de Alejandría, que es íntegramente imputada a los árabes, cuando es bien sabido que siglos antes ya los cristianos se habían hecho cargo de la mayor parte del trabajo. Naturalmente, es obvio que los estrechos límites de mis conocimientos no me permiten enjuiciar gran número de datos que puedan resultar inexactos, pero esto puede compensarse fácilmente con el infinito volumen de mi pedantería, recordando, si es preciso agrandarlo aún más, la mítica frase del Comendador de los Creyentes respecto de lo innecesario de preservar los exiguos fondos de la Biblioteca: “si está en el Corán es superfluo, y si no lo está es pecaminoso”, así que quemadlo todo, vaya.

A lo que íbamos: la novela está bastante bien resuelta, aunque uno se queda con ganas de más al tratarse de un arco temporal tan ambicioso (desde la época de la diáspora griega, hacia los siglos VIII-VI a.c., hasta un futuro indeterminado), que nos es relatado, además, de un modo fragmentario por diversos personajes que abarcan espacios geográficos muy variados (por desgracia, los inmortales no se limitan a aparecer en la cuenca mediterránea, como debería ser). Por otra parte, resulta por momentos irritante la absoluta falta de relevancia que se confiere a España y lo español (posiblemente porque en España la presencia de inmortales nunca habría sido motivo de sorpresa para sus conciudadanos: recuerden a Manolete y a Fernando Hierro), combinada por el vuelco que da el ritmo de los acontecimientos tan pronto como América es descubierta por los europeos, e incluso antes (uno de los inmortales es un ridículo chamán indio): a partir más o menos del XVIII casi toda la narración se desarrolla en la Tierra de la Libertad, primando a inmortales absurdos (el citado chamán o una ex esclava negra) sobre otros mucho más interesantes (en particular, un inmortal romano que ha sobrevivido sin problemas más de 2.000 años limitándose a formar parte de las sucesivas Administraciones romana, bizantina y otomana en calidad de chupatintas, pero que sólo aparece al final de la novela).

En realidad, el principal problema de esta novela estriba en que surge de la conjunción de dos novelas complementarias: la primera relata la historia de los inmortales desde “los albores de la Humanidad” (la invención de la tauromaquia) hasta la actualidad; la segunda, mucho más breve, nos ubica en un futuro más o menos remoto surgido precisamente a partir del momento en que los inmortales revelan su naturaleza, lo cual permite en pocos decenios extender los beneficios de la inmortalidad a todo el mundo. El efecto de dicho maná, lejos de resultar beneficioso, provoca que los inmortales de nuevo cuño caigan en la molicie y el hedonismo de una civilización perfectamente dirigida por supercomputadoras y totalmente volcada al placer, lo cual, a su vez, convierte a los inmortales “de toda la vida”, los protagonistas de la primera novela, en la carne de cañón ideal, en tanto individuos desubicados en este mundo, para acometer la exploración espacial a velocidades que respetan el límite de la velocidad de la luz (total, dado que son inmortales, qué más les da pegarse veinte años en una nave espacial). La idea es original pero, nuevamente, está resuelta de manera un tanto precipitada (da la sensación de que el autor está hasta los huevos de sus personajes y busca deshacerse de ellos metiéndolos en otro planeta cuanto antes), con la aparición de otras formas de vida inteligente incluida. Pero contando con estas carencias, sigue siendo una novela recomendable (si bien a lo largo de casi todo el relato la carga de ficción es mucho mayor que la de “ciencia” propiamente dicha, que sólo aparece al final), sobre todo dado su ridículo precio (5 €).

www.lapaginadefinitiva.com

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