[Paläophron und Neoterpe]. Diálogo en verso de metro clásico de Wolfgang Goethe (1740-1832), escrito, o mejor dicho, improvisado, en dos días y representado en octubre de 1800 para el cumpleaños de la duquesa Amalia de Sajonia-Weimar, y publicado en 1808 con una introducción y dedicatoria a la misma.
Pertenece a las obras típicas del «período clásico» del poeta. El principal es el encuentro del viejo siglo con el nuevo, representados por Paleofrón y Neoterpe; el primero va acompañado de Malhumor y Petulancia, que aluden irónicamente a Klopstock y a Herder, y el segundo de Impertinencia y Presunción, que se refieren a los nuevos poetas románticos.
Pero en realidad los dos personajes simbolizan un tema más vasto, vejez y juventud, el eterno antagonismo de la vida: naturalmente, los dos antagonistas al final se inclinan y hacen reverencia a la duquesa, que personifica en sí las cualidades mejores de los jóvenes y de los viejos.
Toda la andadura del diálogo es ligera, pero tiene la armonía de un bajorrelieve antiguo. Fuera de la jovencita Wolskehl, en el papel de Neoterpe, todos los actores llevaban máscaras como en el teatro antiguo.
Y esto según una idea del espectáculo teatral que preludia claramente las escenas de Elena del Fausto (v.), donde todo elemento teatral, palabras, gestos, vestidos del actor, y sobre todo la máscara simbólica, sirve para transportar la acción de la esfera de lo individual a la ideal y universal.
G. F. Ajroldi