Vasta serie de fuentes históricas, promovida por la «Sociedad para el estudio de la his­toria más antigua de alemania» («Gesell­schaft für Deutschlands altere Geschichts­kunde»), iniciada en 1827, un tiempo bajo la dirección de Pertz, y todavía en curso de publicación, que acoge en edición crítica to­dos los textos latinos o en lengua vulgar an­tigua compuestos desde el 500 al 1500, y que constituyen las fuentes de la historia y de la cultura germánicas en la Edad Media.

La colección, dividida originariamente por Pertz en cinco grupos: «Scriptores», «Leges», «Diplomata», «Antiquitates» y «Epistolae», está ahora articulada en trece sec­ciones, cada una de las cuales comprende diversos volúmenes editados bajo la direc­ción de los más conocidos historiadores y filólogos alemanes (Mommsen, Halm, Leo, Peiper, Vollmer, Droysen, Vogel, Birt, Schwolm, Arndt y Krusch, etc.) que, a cada texto publicado, anteponen una intro­ducción fundamental, tanto desde el punto de vista filológico (número y estado de los códices, variantes, ediciones precedentes, etc.) como desde el histórico y literario. La primera sección, compuesta de quince vo­lúmenes, está dedicada a los «Auctores antiquissimi», esto es: Salviano de Marsella, Éutropio, Víctor Vítense, Venancio Fortu­nato, Jordanes, Avito, Símaco, Ennodio, Sidonio Apolinar, Claudiano, Casiodoro, Draconcio, San Eugenio de Toledo, las Crónicas menores y otros autores secundarios. La se­gunda sección reúne en seis volúmenes los «Scriptores rerum merovingicarum», es de­cir, los historiadores del período merovingio, como San Gregorio de Tours, Fredegario y otros autores anónimos de «Vidas de Santos». En la tercera, en un solo volumen, se hallan los «Scriptores rerum angobardarum et Italicarum», de los cua­les el principal es Paulo Diácono.

En la cuarta, en tres volúmenes, están reunidos los «Libelli de lite imperatorum et pontificum». Muy importante, como documenta­ción histórica, es la quinta sección que contiene, en ocho volúmenes, las «Leges nationum germanicarum» y, más precisa­mente, la legislación de los visigodos, de los borgoñones y de los alemanes, las Ca­pitulares francas, los Concilios, las Constituciones y las Actas públicas de los reyes y de los emperadores. La sección sexta, en curso’ de publicación, reúne los «Diplomata regum Germaniae ex stirpe Carolinorum»; la séptima, la serie de los «Diplomata» de reyes y emperadores germánicos, de Con­rado I y Enrique I hasta Conrado II. La sección octava, en dos volúmenes, está, en cambio, enteramente dedicada al precioso epistolario de San Gregorio Magno; la no­vena contiene, además, en tres volúmenes, varios epistolarios del período merovingio y carolingio, que reflejan situaciones y mo­mentos históricos; la décima, en ocho vo­lúmenes, ofrece las epístolas de los Pontí­fices romanos. La undécima sección, en formación todavía, reúne la vasta y caracte­rística producción poética de la Edad Me­dia germánica; mientras que en la duodé­cima, en seis volúmenes, se encuentran publicados los «Scriptores vernaculi»; se trata, por lo general, de crónicas en alemán medieval. La última sección, en cinco volúmenes, contiene los «Necrologi».

Esta obra monumental figura entre las más im­portantes instituciones filológicas alemanas, pues representa la fuente más completa y preciosa de la cultura germánica: dada la interdependencia entre la historia de Italia y la de la alemania de la Edad Media, tam­bién resulta fundamental como fuente para el estudio de la historia italiana. Hasta 1873, el director de la obra fue Pertz; en 1875 fue propuesto un Comité directivo central del que fueron presidentes sucesi­vamente G. Waitz (1875-1886), W. Wattenbach (1886-1888), E. Dümmler (1888-1902), O. Holder-Egger (1902-1906), R. Koser (1906- 1914), P. Kehr (1914-1938). El presidente actual es E. Stergel.

M. Corti