[Nedorosl’]. Comedia rusa de Denis Ivanovič Fonvizin (Von Vizin, 1745-1792), representada por primera vez en 1782, después de largas resistencias de la censura apoyada por las intrigas de la nobleza caricaturizada en la comedia. Como en la otra comedia de Fonvizin, El Brigadier (v.), la intriga es secundaria ante la caracterización de los personajes: sin embargo, hay en el Menor de edad una mayor tendencia a la comedia de enredo.
La señora Prostakova (v.) ha centrado en su hijo Mitrofan (Mitrofanuška, v.), un muchacho estúpido y viciado, los pocos buenos sentimientos que hay en el fondo de su alma. Tiene una pupila, Sofía, que vive en su casa y quisiera casarla con su hermano Skotinin, con tal de quitársela de encima. Pero anuncian la llegada de un tío de la muchacha que se ha hecho millonario, un tal Starodum (v.), y urde entonces toda clase de intrigas para que Mítrofan se case con Sofía, la cual ama en cambio al joven oficial Milon. Las intrigas fracasan y la comedia termina con la victoria del amor de Sofía y Milon. Desde el punto de vista artístico, la comedia de Fonvizin tiene los defectos generales del teatro de su época, entre ellos la escasa ligazón entre el desarrollo de la acción y los personajes, y el abuso del «deus ex machina»; pero los defectos quedan ampliamente compensados por los méritos: precisión realista, viveza de acción y, sobre todo, colorido en el idioma.
Desde el punto de vista histórico, El menor de edad es un documento precioso, porque todas las cuestiones vivas de la época, en el campo social o moral, están más o menos señaladas y, gracias a las cualidades artísticas de la comedia, adquieren un valor humano universal que quizás escapó a los contemporáneos, a los que debió de hacer mayor impresión el lado cómico y caricaturesco de los tipos y de las situaciones, subrayado por las alusiones contenidas en los nombres de los personajes: Starodum, el hombre a la antigua; Prostakov, el bobo astuto; Skotinin, el hombre bestial; Milon, el hombre querido y gentil; Pravdin, el sincero, etc. Trad. italiana de Fed. Verdinois (Lanciano, 1925).
E. Lo Gatto