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TESTAMENTVM (José Guadalajara)

Segunda novela histórica publicada por este autor, medievalista, que cuenta además con otros libros dedicados a ensayos históricos.
Se trata de una novela ambientada en el siglo XV, en la época del rey Enrique IV de Castilla, aunque más bien toda ella transcurre en el mismo año: 1475.

La historia oscila en torno al posible testamento de este rey, las intrigas alrededor del mismo y, sobre todo, el enigma de si, después de todo, hizo o no testamento. Este asunto fue crucial para la Historia de España, pues a la muerte de Enrique IV se declaró una guerra entre los partidarios de su posible hija Juana la Beltraneja y los de Isabel la Católica, hermana del difunto rey.

Tiene una intriga constante, una búsqueda de ese documento clave a través de una serie de indicios que su protagonista trata de interpretar para recuperarlo. Hay un personaje que actúa de contrapunto y que me parece muy bien elaborado: un italiano rudo y, a la vez elegante, llamado Ruffinato, muy bien caracterizado y que sosprende por su personalidad.
Juan de Oviedo, que es su protagonista, es un personaje sensible y sagaz, atrevido, que además vive una romántica historia de amor. Fue secretario de Enrique IV y ahora lo es de Juana la Beltraneja.

La novela está muy bien documentada y su lectura se hace ligera, porque su estilo, para los que les guste disfrutar con las palabras, resulta muy atrayente. Además de la historia central, la novela no es solo un argumento sin más, sino que tiene otros muchos aspectos interesantes que hacen que descubramos la mentalidad medieval y nos internemos en sus luchas de poder, reflexiones y contenidos humanos.
Es una novela curiosa y muy entretenida.

Juan Sin Letras. Una cruzada literaria.

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El desván de los cuervos solitarios

Ésta es una antología bastante especial. Primero, porque, salvo Santiago Eximeno, los autores son noveles y el libro nace como resultado de su propia iniciativa, iniciativa que esperan continuar (y yo les deseo suerte con ello). De hecho, los autores son miembros de Ociojoven y han participado en la categoría de Akhul (Juan Ángel Laguna Edroso), Miguel Puente (Mik616), Alex Godmir (Alexgodmir), Gerard Puig Cortés (ViejoBastardo), Manuel Mije (Canijo), David Valero Barjola (Barón de la Birra), Ernesto Fernández (weissnicht), Jordi Bonet (Elrikes) y Santiago Eximeno (eximeno).

Sobre todo, me motiva poder hacer una crítica y que los mismos autores la lean. A dos de ellos, Akhul y Mik, he tenido además el gusto de conocerles en persona.

En realidad no es una antología de relatos de terror sino de relatos del género fosco. Una curiosa matización que se aclara en el prólogo y que merece comentarse. El género fosco es más concreto, se trataría de aquellos relatos que tienen lugar en ambientes oscuros y lóbregos.

Antes de comentar cada uno de los ocho relatos de la antología me gustaría opinar sobre el propio libro y su diseño. Más que nada, porque el diseño y la maquetación es cosa de los propios autores. No tengo queja con esto. Es más, se nota cierto gusto en el estilo “lóbrego” del libro, muy apropiado para el tema. Mención especial merecen las ilustraciones en blanco y negro del interior: cada relato cuenta con una sugerente portada, además de la del libro. Así pues, mis felicitaciones también para el ilustrador Jean Gilbert Capietto.

Aunque tengo algo objetar. Me agrada mucho que un libro tenga ilustraciones (comparto esta opinión con Akhul) pero prefiero que no revelen el contenido del libro, que no me den pistas sobre lo que voy a leer. Menos en este tipo de relatos, donde el elemento sorpresa es fundamental. Por eso considero que sería mejor que cada ilustración acompañara a su relato al final estuviera al final o a la mitad, en vez de al principio.

Y ahora mi pequeño comentario sobre cada relato:

El cuervo del sepulturero – Juan Ángel Laguna Edroso (Akhul)

No es mala idea abrir la antología con el terror más clásico. Tenemos una ciudad del antiguo régimen, la peste, la muerte, un sepulturero… Y, por supuesto, un cuervo, auténtico emblema del terror y de la propia antología. También el tema es muy ortodoxo y se disfruta sobre todo el estilo. La redacción está muy depurada pero, en fin, ya conocía de sobra al autor por sus relatos en Ociojoven… Sólo me atrevería a decir que algunos de esos relatos, también de terror, me han gustado más, menos clásicos y más sorprendentes, aunque el relato cumple bien como presentación del género fosco más genuino. Es cuestión de gustos.

Experimento fallido – Alex Godmir (Alexgodmir)

Sin duda lo más interesante del relato es la ambigüedad de lo que protagoniza la historia, sea lo que sea. Se dan pistas sobre su aspecto pero sin que llegue a saberse bien cómo es la criatura. Por otra parte, me hubiera gustado saber algo sobre su origen: ¿mutante, extraterrestre?

Palmeros de sangre – Gerard Puig Cortés (Viejo Bastardo)

¿Sería posible una antología de relatos de terror sin que surgiera el tema del vampirismo? Lo veo difícil, si bien se prefiere buscar un ambiente más original que el del típico castillo transilvano. Nada menos que la Cuba de Castro, con su encanto y su desilusión política. ¿Quién podría imaginar que los vampiros no son las criaturas egoístas y hedonistas que pensamos sino que tienen conciencia política e ilusiones? Como el mismo prólogo aclara, éste es un buen relato para representar a la Puente (Mik616)

Éste es el relato que más me cuesta valorar de la antología. Lovecraft es uno de los autores más conocidos del terror pero nunca consiguió gustarme. Sin este dato, el principio del relato me resultó algo chocante, como si faltaran datos sobre el inusual protagonista. A medida que lo leí empecé a notar guiños a Lovecraft y siento no conocerlo mejor. Ojo, que no significa que no pueda comprenderse el argumento (curioso, por cierto) sin haber leído a Lovecraft.

Polvo al polvo – David Valero Bartola (Barón de la Birra)

Sin duda hacía falta una nota de humor en esta antología tan tenebrosa. Humor negro, claro, y bastante ácido. Contado en primera persona, el protagonista consiguió arrancarme más de una sonrisa con su estilo mordaz. Además el relato sorprende aunque pudiera creerse que es más bien previsible…

La mecánica del alma – Ernesto Fernández (Weissnicht)

Parece existir cierto acuerdo en que no hay período histórico más “fosco” que el siglo XIX. En aquel entonces el interés por la antropología y las teorías darvinianas se imponía y el relato parece aprovechar esto para un gran exotismo. Es de destacar el interesante planteamiento que alimenta el relato y que, por supuesto, no voy a adelantar. Sólo añadiré que los espiritistas podrían ser más ingeniosos y tomar nota…

El ladrón de margaritas – Jordi Bonet (Elrikes)

La novela de detectives es un género que podría antojarse más distante del terror que la ciencia ficción; más teniendo un típico detective de la novela negra de Hammet como protagonista. Sin embargo, el relato demuestra que hay un elemento en común: el papel fundamental del suspense. El resultado es más satisfactorio y además hay que destacar el juego que hace el autor con uno de los aspectos más interesantes del vampirismo: la ambigüedad de unos seres letales y a mismo tiempo eróticos.

Una nueva esperanza – Santiago Eximeno (Eximeno)

¿Una leyenda urbana? Prefiero pensar que sí, que no hay gente con tan pocos escrúpulos como para “ganarse” la vida de ese modo. Por otra parte es difícil encontrar un escenario más deprimente que un hospital, aunque pudiera parecer atípico para un relato de terror. No deja de tener un fuerte patetismo el final que me agrada…

Autores

Juan Ángel Laguna Edroso, cuentista, inventor, ingeniero químico y traductor freelance, actualmente vive en París, desde donde dirige la sección de novela, "Cain Encadenado", en el año 2000, y su relato ilustrado "El niño que bailaba bajo la luna" en 2005, además de varios relatos en distintas antologías y revistas.

Alex Godmir, diplomado en Ciencias Empresariales y escritor polifacético, aunque inclinado hacia la Fantasía y de Ciencia ficción, actuó como jurado en la I edición de Relato Joven del portal de Internet Ociojoven.com y quedó finalista en la categoría Atlante, de Ciencia ficción y Fantasía, en la II edición del mismo concurso. En el 2006 cosechó su primer éxito apareciendo dos relatos de su autoría en la publicación “Un portal de palabras”, que recogía los relatos ganadores y finalistas de la II edición de Relato Joven.

Gerard Puig Cortés, terminando ya la carrera de Periodismo, ha colaborado en e-Noticies y en el periódico catalán AVUI. Paralelamente, ha publicado una docena de tebeos con la faneditorial Radiofreakie y colaborado en otros medios, electrónicos y en papel, con relatos, artículos e historietas.

Manuel Mije es un escritor esporádico y colaborador de la sección literatura%26qsrc%3d999%26l%3ddis%26siteid%3d1210&bidid=143683386&searchguid=%85%DD%84%F8%D2%9B%D7%B8%82%BC%8F%BA%DF%F4%BA%CA%BE%F1%95%B0%F3%F6%86%A1%A9%E4%A5%CF%EF%D2%95%E7%89%C7%E0%E2&domain=es&affiliateid=1596&position=1&query=literatura&UserCountryOriginID=65&searchdate=12+Sep+2007+22%3a05%3a22%3a05&edh=CN5ekyglEigJ4%2fLO%2bV3delaKgYw%3d&ed=dj0xJm10PTM%3d\» target=»\_blank\»>Literatura en la categoría relato. Recientemente ha participado en las antologías “Un Portal de Palabras”, de la web ociojoven.com; “TDL V”, de la web sedice.com; y “El Desván de los Cuervos Solitarios”, del Círculo de Escritores Errantes del que es miembro.

Miguel Puente empezó a escribir a la edad de 16 años. Actualmente ha participado en la antología "Un portal de palabras" con su relato seleccionado "Ocûlus", en el tercer volumen de la antología de terror contemporáneo “Paura” con su relato "El extraño caso de Elías Fosco". Publicó en diferentes números de la revista Punto Cultural de Dos Hermanas los relatos "Mi imaginación", "La parca", "La razón" y "Ouroboros".

David Valero Barjola. Estudiante de ingeniería informática, ha conseguido ganar el II Certamen de Relatos de Ociojoven en la categoría Leviatán de terror y suspense, y la publicación del relato en el libro "Un Portal de Palabras". Además fue preseleccionado para la antología Visiones 2006 y ha colaborado para "Punto Cultural" con el relato “Sucio Criminal”.

Ernesto Fernández es licenciado en Administración de Empresas y codirector de una revista cultural local. Como escritor cuenta con varios relatos publicados en diferentes antologías, así como diversos premios de cuento fantástico -"Idus de Marzo 96"-, narrativa general -"Ciudad de Getafe 2002", "Ciudad de Dos Hermanas 2006"- y epistolar -"VII Certamen de Cartas de Amor", Dos Hermanas 2006-.

Jordi Bonet se inició en el arte de la escritura con la novela fantástica y posteriormente evolucionó hacia los relatos de no ficción. Recientemente ha obtenido con su relato “Olvido, Cartas infantiles y un retorno” ser finalista en el premio Internacional Ciudad de Peñíscola 2006.

Santiago Eximeno como autor invitado en el Círculo de Escritores Errantes, es un prolífico autor que ha publicado relatos en numerosas antologías. Ha publicado dos novelas, una antología de relatos y ha sido traducido a varios idiomas (inglés, francés, búlgaro, japonés). También ha ganado varios premios, entre ellos dos veces el Premio Ignotus al Mejor Cuento. Actualmente trabaja en una serie de microrrelatos llamada “¿Quién es el Cruciforme?”, junto a Pedro Belushi, en una novela -que aparecerá presumiblemente en 2007- y en varias antologías de relatos fantásticos

Sinopsis

Antología de género fosco ilustrada

Edición

Encuadernación: Fresada
Medida: A5
Páginas: 165

Conclusión

La pantalla de un ordenador y por eso se prefiere el relato corto (qué voy a contaros…). Algunos relatos hubieran ganado para mí añadiendo detalles y desarrollo. Incluso se podría haber incluido algún relato más.

Me ha resultado un poco corto el libro. Lo que es positivo, por otra parte, ya que como lector quedé con ganas de más detalles, más historias.

www.ociojoven.com

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YO QUE HE SERVIDO AL REY DE INGLATERRA (Bohumil Hrabal)

Este libro narra la vida de un joven camarero que descubre a una temprana edad el poder del dinero y aspira a su disfrute. Observando a los clientes de los diferentes hoteles por los que le lleva su ascendente carrera, comprende cómo el dinero brinda admiración, impunidad, mujeres, elegancia, …

Pese a la aparente contradicción entre sus aspiraciones y su humilde trabajo, el pequeño protagonista, no cae en ningún momento en el desaliento sino que prospera, de hotel en hotel y de ciudad en ciudad, hasta llegar a uno de los más lujosos establecimientos de Praga. Sin embargo, su carrera no finaliza en este punto, sino que, en sucesivos avatares construye su propio hotel, envidia de todos los hoteleros de Checoslovaquia y media Europa.

El éxito ha llegado a su vida pero no todo parece encajar. Su condición de millonario no le abre las puertas de la gran clase, sus orígenes humildes y el modo en que logra la fortuna le acarrean odios y envidias. La soledad es lo único que el dinero le ha garantizado. Sus intentos por congraciarse con sus colegas durante el periodo comunista no logran el resultado querido y finalmente decide retirase al paisaje más remoto que haya en el país.

Como contexto histórico, se van sucediendo acontecimientos de la historia checa, desde la ocupación nazi y la consiguiente lucha de resistencia, al periodo comunista. Estos hechos tan desgraciados, son narrados por Hrabal con un total desenfado de modo que, sin ocultar los aspectos más trágicos, el tono de la narración nunca se torna pesaroso. Quizá una de las mejores imágenes de toda la novela sea la parábola de la ocupación comunista reflejada en el encarcelamiento de los millonarios y la vida que llevan en prisión, conviviendo con sus guardianes. Escenas como ésta, mezcla de ternura y surrealismo, son las que, a mi entender, dan la medida de la novela y de la riqueza literaria del autor.

Por ello, lo más destacable de la novela es el tono de la misma. El protagonista se ve envuelta en historias totalmente inverosímiles que asume con plena naturalidad. Sea una comida servida para el rey de Abisinia, un concierto a media noche en una aldea perdida o un niño cuya obsesión es martillear clavos, lo absurdo acaba por imponer su fuerza convirtiendo a los personajes en meros actores-títeres.

El protagonista de la novela es un personaje complejo que comienza como una persona de tremendas ambiciones y numerosas tretas para salvar su escasez de recursos, al modo de la tradición picaresca española, y acaba como una mezcla de Sancho Panza y don Quijote, mediando entre los sueños imposibles y el descubrimiento de la realidad velada. Esta tensión se va poniendo de manifiesto de manera gradual a lo largo de las páginas del libro de manera magistral, acabando por cerrar un círculo imposible.

Como no puede ser de otro modo, la escritura de Hrabal, al igual que la de todo autor checo del siglo XX, no escapa de las comparaciones con la obra de Kafka. Buscando paralelismos, es posible relacionar “Yo que he servido al Rey de Inglaterra” con “América”, en su dimensión dickensiana, si bien, ni el tono de ambas novelas es el mismo, ni la intención de los autores es coincidente. Quizá sea en los pequeños cuentos de Kafka, en los que lo imposible es asumido como real, donde podemos encontrar una escritura similar a la de Hrabal (o viceversa). Por ello, y para hacer justicia a ambos, es preferible no tratar de forzar comparaciones.

Bhoumil Hrabal es un autor clave en el mundo centroeuropeo surgido tras la Segunda Guerra Mundial y su modo de escribir nos enseña, desde una perspectiva diferente, cómo afronta el hombre estos nuevos cambios y, por tanto, qué hay de permanente en él, cuál es su esencia. Su humanismo se pone de manifiesto en el cuidado con que trata a sus personajes y el respeto que siente por los mismos. La elección en sus obras de un tono sencillo, humorísticos en algunos casos, no nos debe llevar a engaño sobre la trascendencia de los temas que plantea.

Confieso que he leído

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Arthur & George (Julian Barnes)

Arthur & George es un díptico que enfrenta la vida de dos contemporáneos cuyas vidas se cruzaron fugazmente pese a su natural divergencia. George es un joven abogado de origen indio que, en la Inglaterra eduardiana de principios del siglo XX, es acusado, juzgado y condenado por rajar el vientre y causar la muerte de varios animales en un condado rural. Su carácter reservado, sus escasas dotes para la comunicación humana, su origen racial y su exclusivo interés por el mundo del Derecho, despreciando otras aficiones más mundanas como las mujeres o el alcohol, le convierten en un espécimen extraño, una rareza en una comunicad intransigente y dispuesta a atribuirle cualquier iniquidad por no querer ser uno más.
Arthur es, naturalmente, el gran escritor Conan Doyle cuya infancia se vio influida por una educación centrada en los elevados principios morales de la Vieja Inglaterra según los cuáles, el ejercicio de deportes físicos servía para templar las tentaciones de la carne, fumar delante de una dama era considerado una absoluta grosería y el honor propio estaba por encima de cualquier otra cuestión terrenal. Pese a que en su infancia conoció la pobreza relativa como consecuencia de la conducta errática y bohemia de su padre – lo que forzó a su pobre y adorada madre a sacar adelante a su parentela- logró abrirse camino, primero como médico, posteriormente como oftalmólogo y, finalmente, dado que la escasez de clientes le permitía escribir en su despacho profesional, como autor de éxito.

Es conocida la aversión que Conan Doyle acabó desarrollando por Sherlock Holmes a quien mató y posteriormente resucitó ante los ruegos de su público (y de su propia madre). Arthur siempre prefirió sus novelas medievales en las que el ideal caballeresco era la esencia. Precisamente ese ideal es el que le llevó a lo largo de su vida a consagrar sus esfuerzos a diversas causas que consideraba justas. Así, organizó numerosas colectas a favor de desvalidos que llamaban su atención por cualquier motivo- por ejemplo el ganador de la maratón de las olimpiadas de Londres descalificado por haber sido ayudado a levantarse a pocos metros de la meta-, se manifestó en contra del sufragio femenino, tomó partido por la mayoría de asuntos públicos de la Inglaterra de su época e intervino activamente en diversos casos judiciales.

En esta última faceta es donde se encuentran fugazmente la vida de estos dos hombres. Arthur Conan Doyle investigó, escribió artículos, promocionó una comisión del gobierno y logró, finalmente, la anulación de la sentencia que condenaba a siete años de trabajos forzados al bueno de George Edalji, incapaz por otro lado de acercarse a una vaca, no digamos ya de abrirle la panza.

A primera vista se podría establecer una relación natural entre las labores “reales” de investigador justiciero de Conan Doyle y las “ficticias” de su creación literaria. Sin embargo, y a diferencia de lo que señalan facilonamente la mayoría de las críticas que se han publicado de este libro, creo que el origen de este impulso está más relacionado con el carácter de desfacedor de entuertos, casi quijotesco, propio de sus ideales elevados. Su interés era limpiar la vergüenza que sentía como inglés por el estrepitoso fracaso que la administración pública (policía, jueces, jurado popular y políticos) había jugado en este episodio. De hecho, a partir de este suceso, y con el fin de prevenir injusticias similares se crearon los Tribunales de Apelación.

Sin duda, y pese a que el título parece mostrarnos a dos personajes en igualdad de condiciones, el libro gira inevitablemente en torno a la vida de Conan Doyle, no sólo por ser más conocida, sino porque su carácter, su infinita energía, su concepción del honor y la visión que de sí mismo tenía (no precisamente modesta) son un poderoso imán al que Barnes sabe sacar un brillo especial que le hace aún más atrayente.

Sin embargo, y a un nivel puramente literario, es la recreación de la vida de George Edalji, cómo se construye ante nuestros ojos asombrados la personalidad y el esbozo de sus pensamientos más íntimos, lo que da la medida del enorme talento de Julian Barnes. El autor sabe tomar una historia real y trocarla, más allá de la pura anécdota, en un territorio literario propio. Mediante un estilo engañosamente sencillo (apenas parece advertirse el trabajo del autor) y con precisión aritmética, se nos desgrana en paralelo el curso de la vida de estos dos hombres ejemplificando dos formas de entender la vida y afrontar sus desafíos.

Confieso que he leído
Memphis Blues Again

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PUZZLE -ALMA HA MUERTO- (Rubén Darío Fernández Montes)

RESEÑA:

Enric y Alma son una joven pareja, amantes de la cultura, que circundan y navegan sus vidas en un ambiente teñido de drogas, sexo y música. Conforme su relación transcurre, el fantasma de la muerte merodea cercano a ellos, el telón de lo trágico flirtea en el seno de su núcleo de amistades y la náusea de sus existencias cohabita en una crónica urbana con tintes de marginalidad contemporánea.

Rubén Darío Fernández Montes (Madrid, 1978) residió en Móstoles hasta su traslado a Galicia. Actualmente reside en Barcelona. Tras licenciarse en Biología realiza el Doctorado en Neurociencias. Es autor de Prueba de Saliva (R. Cáñamo), dirigió la sección literaria Palabras al Lienzo (R. Grupobuho), momento en el que comenzó a fraguarse Puzzle, Alma ha muerto y es creador de la revista Vía Rápida. Tiene por influencias grandes nombres como es el caso de Baudelaire, Rimbaud, Bukowski o Cèline entre otros.
A la venta en las webs de la Casa del Libro y Ediciones Atlantis

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