[Vices of the Political System of the United States]. Obra del estadista norteamericano y cuarto presidente de la República, James Madison (1751-1836), publicada en 1787.
De ella, y de sus estudios sobre las confederaciones antiguas y modernas, recogidos en los números 17, 18 y 19 del periódico «The Federalist», el autor sacaba la conclusión de que ninguna confederación podía durar largo tiempo si vinculaba los Estados en lugar de vincular a los individuos. Sobre esta base, fundó Madison en 1787 su «Plan para Virginia», presentado después a la convención por Edmund Jennings Richard. Este plan está expuesto esquemáticamente en una carta de fecha 16 de abril de 1787 dirigida por Madison a George Washington.
En ella se afirma que la soberanía de cada Estado no es conciliable con la soberanía del conjunto, y, por otra parte, al mismo tiempo, la formación de una república unitaria no se presentaba ni práctica ni posible. Madison añadía una solución de compromiso en una Constitución que sentase la base del principio representativo en el Congreso, de modo que de la idea de representación de cada Estado en particular, se pasase a la de representación proporcional de las poblaciones.
C. Izzo