Veinte años después de las aventuras victoriosas que tu­vieron por protagonistas a d’Artagnan, Porthos, Athos y Aramis, d’Artagnan trata de recomponer el cuarteto, al servicio esta vez de Mazarino. Pero sólo tiene a su lado a Porthos movido por la esperanza de ganarse el título de barón; Athos y Aramis, por el contrario, simpatizan con la Fronda, el movimiento que se opone al cardenal y al absolutismo monárquico.

Los cuatro se encuentran, por distintas vías, en Inglaterra, donde tienen que defenderse de la furia persecutoria de Mordaunt, el hijo de Mi­lady (Los tres mosqueteros*), que tratan de vengar a su madre. Durante el viaje de vuelta a la patria, Mor­daunt trata de hacer saltar por los aires el barco que transporta a los cuatro amigos. Mas los mosqueteros con­siguen alejarse antes de la explosión. Mordaunt, recogi­do casi moribundo, no se da por vencido y trata de arras­trar bajo el agua a Athos, que acaba por darle muerte.