Química Teorética Desde el Punto de Vista de la Regla de Avogadro y de la Termodinámica, Hermann Walther Nernst

[Theoretische Chemie vom Standpunkt der Avogadroschen Regel und der Termodynamik]. Tratado de Hermann Walther Nernst (1864-1939), publicado en Stuttgart en 1893, que con sus quince edi­ciones en poco más de treinta años ha tenido una enorme difusión.

Con tal claridad y tal método de ordenación expuso en él el céle­bre fisicoquímico alemán los conocimientos teóricos de la química, que todos los poste­riores tratadistas de química física tomaron como modelo a esta obra. Después de una introducción donde se fijan los puntos bási­cos de la ciencia química (principio de la conservación de la materia y de la energía, definiciones de sustancias simples y de com­puestos químicos, leyes de la combinación y concepto del átomo y de la molécula), la obra se divide en cuatro libros. En el pri­mero, «Las propiedades generales de la materia», están tratadas las propiedades de los gases, de los líquidos y de los sólidos y de sus partículas físicas. En el segundo, «Átomo y molécula», se examina la propie­dad de la materia como consecuencia He la configuración atómica y molecular.

El tercer libro, «Transformación de la materia», con­sidera los equilibrios químicos homogéneos y heterogéneos y la cinética química. Y, en fin, el cuarto, «Transformación de la ener­gía», trata del estado energético de la ma­teria: termoquímica, el problema de la afi­nidad, electroquímica y fotoquímica. En este último se expone la famosa teoría osmótica de la pila elaborada por Nernst entre 1888 y 1892. En las últimas ediciones se incluye la exposición del tercer princi­pio de la termodinámica, de fundamental importancia para el tratamiento termodinámico de los sistemas químicos, descubierto por Nernst en 1904 y enunciado en 1906 («Nachrichten d. Gesellsch. d. Wissensch. Gottingen»).

G. Speroni