El Cuerpo de John Brown, Vincent Benét

[John Brown’s body]. Obra de Stephen Vincent Benét (1898-1943). John Brown es uno de los héroes más celebres de la historia ame­ricana y símbolo de la lucha por la liber­tad contra la esclavitud. En la cruzada de liberación de los esclavos negros del Sur, John Brown aparece como un precursor del presidente Lincoln. Ayudado por algunos iluminados como él, trató de sublevar a los negros en el estado de Virginia, apoderándose de un depósito de armas. Pero su «golpe» fracasó y fue juzgado condenándosele a morir ahorcado. Un año después de su ejecución, estallaba la guerra de Sece­sión entre los estados del Norte y los del Sur y el destino de este proscrito cobraba de súbito una ejemplar significación, haciéndose popular un canto en su memoria, sobre melodía de origen germánico, antes usada en un himno religioso. En nuestro siglo, el poeta S. V. Benét se inspiró en el viejo canto para este largo poema, de ca­rácter seminarrativo, publicado en 1928.