[Chronique du régne de Charles IX]. Novela histórica de Prosper Mérimée (1803-1870), publicada en 1829. Du­rante las guerras francesas de religión, un joven de familia protestante, Bernardo de Mergy, va de provincias a París y se pre­senta a Coligny, jefe de los reformadores, para servir su causa. Aquí encuentra a su hermano Jorge, convertido al catolicismo, o, más bien, a un agudo escepticismo. Bernardo se hace notar en seguida; mata en duelo a un gentilhombre, espadachín afa­mado, y se gana el amor de la bellísima Diana de Turgis. En la noche de San Bar­tolomé escapa a la matanza oculto en casa de ésta, que trata en vano de convertirle. Su hermano Jorge se niega a complacer al rey Carlos IX, que le incitaba a matar a Coligny, y se niega también a tomar parte en las matanzas de los reformistas; pero no deja el partido del rey.

Cuando Bernardo se retira entre los protestantes de la Roche­la, Jorge está contra su hermano entre los asaltantes. En una salida, en la que Ber­nardo muestra de nuevo su valor, Jorge es gravemente herido, muere valerosamente, con irónica indiferencia, mientras que con­tienden en vano un ministro protestante y un fraile. El dolor del hermano es inmen­so: ¿Podrá consolarse? ¿Tendrá Diana otro amante? Merimée quiere que el lector de­cida y termine a su gusto la novela. Tal es la desenvoltura del narrador, que deja la solemnidad o la pompa de los novelistas históricos, estilo Walter Scott, y trata su materia con despreocupada ligereza. Olvida con ello presentarnos a las grandes figuras, tratando más bien los hechos menudos, la crónica menuda, los reflejos privados de los clamorosos acontecimientos públicos. No obstante su pretendida imparcialidad, y el espíritu anti dogmático, es visible la simpa­tía por Coligny, por la Noue y por los pro­testantes perseguidos; pero es evidente, so­bre todo, el intento artístico del escritor, agudo y eficaz en su despreocupación.

V. Lugli