De Francisco Cervantes de Salazar (aprox. 1514-1575), profesor universitario, sucesivamente, de Osuna, Alcalá y México. Hecho clérigo a lo último y nombrado cronista, empezó en 1560 su Crónica, que quedó inédita, siendo en su manuscrito muy saqueada por Herrera para sus Décadas (v.) y después perdido su rastro, hasta que fue de nuevo hallada y publicada (1914). Como podía esperarse de la condición de su autor, es de tipo netamente erudito: muy copiosa, bien distribuido su material, en que no faltan documentos inéditos, y avalorada aun por el hecho de haberse perdido algunas fuentes interesantes por él utilizadas; pero la más usada fue la de Gomara, tan aprovechada por él, que en gran parte es una copia. La exposición es muy cuidada. Acude a los amaños retóricos, multiplica discursos y diálogos, gusta de exornar la narración con noticias sorprendentes que aviven el interés del lector.
El libro I tiene carácter introductorio con su descripción de las Indias, recuerdo de las opiniones de los antiguos sobre el mundo transatlántico y una reseña particular del territorio que iba a historiar y los usos y costumbres de sus habitantes; la referencia hecha a los presagios que éstos tuvieron de la llegada de los españoles deja a punto la materia para relatar la conquista. La historia de ésta, tomada desde el primer intento, el de Hernández de Córdoba, se inicia, pues, con el libro II, pero, aunque pudo escribir hasta el capítulo XXXII del libro VI, no logró dar cima a su empresa: sólo alcanza hasta poco después de la toma de México — concretamente, hasta la victoria de Alvarado sobre los indios chontales de Tequecisclán. Por su tardanza en ser publicada, su bibliografía es reducida. La última edición que conocemos es selectiva, a lo que invitan sus grandes proporciones.
B. Sánchez Alonso