Escritor colombiano nació en Amagá, Antioquía en 1823 y murió en 1894. Inició estudios de Derecho en Bogotá, fue un liberal individualista exaltado, apoyó a Tomás Cipriano Mosquera, con el que ocupó un escaño en el Senado, estuvo una corta temporada como cónsul de su país en Nueva York, fustigó violentamente desde la prensa a la tiranía y defendió la candidatura de Rafael Núñez con su pasión habitual, aunque no aceptó luego el cargo de ministro de Relaciones Exteriores que el nuevo presidente le ofrecía. Prefirió acabar sus días en la minería y el comercio, campo donde tiempo atrás había logrado hacer algunos bienes de fortuna.
Es Restrepo un polemista político cuya pasión le resta calidades. Sin embargo, cuando el escritor se aleja de la pasión política, se convierte en un excelente costumbrista, excesivamente preocupado por el realismo literario, pero con evidente calidad; influido esencialmente por Mariano José de Larra, logra construir cuadros de costumbres tan interesantes como Mi compadre Facundo (v.), Una botella de brandy y otra de ginebra, Una noche en Bogotá, Antioquia y sus costumbres, Los pepitos y Cartas a un amigo de Bogotá. La primera colección de sus escritos apareció en 1859; en Londres, se publicó en 1889 una edición ampliada con el título Impresiones de un viaje al Cauca. Popularizó en sus escritos literarios el seudónimo Emito Kastos.
J. Sapiña