Nacióen Ferrara el 23 de agosto de 1593, y murió en Módena el 28 del mismo mes de 1646. Todavía muy joven inició en Bolonia los estudios universitarios. Poeta precoz,-en 1613 publicó ya en Venecia una colección de composiciones líricas, ala cual siguió otra en 1617 que por su contenido provocó un incidente con el gobernador español de Milán. Testi eludió el proceso mediante la huida, y ejerció algunos cargos en Módena, junto a los Este, quienes le honraron y confiaron diversas misiones diplomáticas. Varios motivos, empero, le alejaron de la corte ducal y le aproximaron a Francia; descubiertas sus negociacionessecretas con Mazzarino, fue detenido y murió en la cárcel.
Merece un lugar aparte en la poesía italiana del siglo XVII gracias a ciertos rasgos que l eseparan de la tendencia marinista, en la cual, no obstante, se formó:esencialmente, su inspirado y disciplinado vigor clásico. En la admiración despertada por Testi influyeron sin duda la crítica opuesta al marinismo y, en cuanto a los románticos, el contenido político de sus Poesías (v.) Poseemos también de este autor algunas tragedias y la parte inicial de varios poemas.
P. Onnis