Esta novela, dejada en un armario por su autor para que sus herederos la tirasen a la basura o la utilizasen para pagar deudas, resulta una de las más originales del género negro español, ya que está a medio camino entre la literatura criminal y la ironía, como si el autor se burlase un poco de sí mismo, de los cánones del género y de los posibles lectores que llegasen a ella.

La trama en sí tiene algo de gracioso: un músico esa contratado por un editor y empresario de espectáculos, pero resulta que no son sus partituras lo que le interesa, sino su protección como guardaespaldas y detective. El patrón es asesinado, lo que constituye un fracaso para el músico, que viendo que no logrará ningún éxito artístico como esperaba, decidirá cumplir su contrato de detective para al menos no marcharse con las manos vacías.

La novela, que está en parte escrita en inglés y ambientada en Estados Unidos, es un constante deambular por los ambientes criminales y la estupefacción de un pobre tipo que no se encuentra a gusto en ellos porque lo suyo es otra cosa.

El resultado es una novela fresca, chispeante, que se lee de un tirón con gran placer y que reconcilia al lector con la literatura ligera que, siendo fácil y amena, puede ser también rigurosa a su modo.

Como siempre que se acerca uno a este autor, se encuentra un punto de vista original y distinto, no del todo español ni del todo extranjero, no del todo antiguo ni del todo contemporáneo.

En el ayudante del verdugo, Lacruz nos habla del proceso de corrupción de dos hombres en busca de dinero y reconocimiento. Uno de ellos, el empresario, empieza con pequeños trapicheos y lentamente va ascendiendo en la escala económica sin conseguir nunca del plenamente ascender en la escala social, como él quisiera. El otro, que es a al vez el narrador, es su abogado, y ce también mejorar su posición a medida que mejora la de su patrón pero sin llegar a lograr que su vida se estabilice.

Por tanto, estamos ante dos personajes que aparentemente triunfan, pero en todo lo que no es exactamente lo que desearían y, pro tanto, siguen adelante con mayor ansia en una búsqueda casi desesperada, o resignada, del camino que les lleve a una satisfacción más allá de la aparente.

En este libro se nos habla un poco de todo lo que fue la España del desarrollismo: estraperlo, falta de escrúpulos, tráfico de influencias y pequeñas dosis de miseria que, por su larga duración, acababan impregnando por completo la vida y el país.

El ayudante del verdugo es el personaje gris y miserable que se enriquece con las ejecuciones sin siquiera acabar de dar la cara. Y en esa fatiga crónica de caminar en círculos aunque se suba la montaña se desarrolla un libro con fragmentos líricos y trasfondo casi naturalista, iniciado y concluido en una cena de homenaje que el homenajeado paga, y en una condecoración comprada a fuerza e sobornos ridículos.

Un libro de sensaciones más que de historias.